Câmeras ocultas capturaram o nascimento do primeiro filhote de tigre no Zoológico de Londres em 17 anos.

A fêmea de tigre-de-sumatra Melati deu à luz ao filhote no dia 22 de setembro, após seis minutos de trabalho de parto.

Os tigres-de-sumatra são uma das espécies mais raras de felinos do mundo e estão ameaçados de extinção.

A gravidez, que durou cerca de 105 dias, foi mantida em segredo pelos tratadores do zoológico.

O filhote nasceu apenas seis meses após a abertura de um novo recinto para os tigres, criado com o objetivo de incentivar os animais a procriarem.

INSTINTOS

"Estávamos nervosos com a gravidez, porque era o primeiro filhote de Melati e não sabíamos como ela reagiria", disse o tratador Paul Kybett.

"Quando chegou a data prevista para o parto, estávamos todos acompanhando pelos monitores, segurando a respiração", comentou.

Segundo ele, o parto aconteceu "muito rápido" e logo "os instintos maternais de Melati apareceram imediatamente e ela começou a lamber o filhote, que logo estava se virando no chão".

"Só se passaram alguns dias, então estamos deixando Melati tomar conta sozinha de seu adorável bebê. Nossas câmeras nos permitem acompanhá-los à distância", disse.

"Até agora, ela está se provando uma mãe exemplar", afirmou.

Os tratadores do zoológico ainda não sabem o sexo do filhote, que somente deverá ser mostrado ao público daqui a várias semanas.

O novo filhote é neto do último filhote nascido no zoológico, Hari, que é pai de Melati.

O pai do novo filhote é o tigre Jae Jae, de cinco anos, que não está envolvido nos cuidados com o animal após o parto.