Um menino negro de 12 anos foi morto pela polícia na cidade de Cleveland, nos Estados Unidos, depois de apontar uma pistola de brinquedo para diversas pessoas em um parque.
Segundo as autoridades locais, uma dupla de policiais disparou duas vezes no abdômen do garoto quando ele desobedeceu uma ordem para levantar as mãos.
A polícia havia recebido uma chamada telefônica de emergência na qual o denunciante relatava que o menino estava apontando uma arma e assustando pessoas em um playground. Ele afirmou que a arma parecia ser falsa mas que não era possível ter certeza.
Os dois policiais foram ao local para verificar. Um deles estava em seu primeiro ano de serviço na polícia e outro tinha mais de dez anos de experiência.
PISTOLA DE MENTIRINHA
Autoridades do condado de Cuyoahoga identificaram o menino com Tamir Rice.
O vice-chefe de polícia de Cleveland, Ed Tomba, disse que o menino foi baleado duas vezes depois de sacar a arma falsa. Ele morreu mais tarde no hospital.
Tomba disse que o garoto não fez ameaças verbais nem apontou as armas para os policiais.
A polícia disse que o menino tinha uma pistola de airsoft –um jogo na qual os competidores se enfrentam com réplicas de armas que disparam pequenas esferas de plástico. Contudo, um anel colorido que indica que a arma não é de verdade havia sido removido.
O autor da ligação para a polícia havia dito que o menino ficava brincando de sacar a pistola. "Eu não sei se é real ou não", afirmou.
Mas Jeff Follmer, presidente da associação de policiais de Cleveland, disse que os dois guardas não tinham conhecimento desses comentários quando foram enviados ao local.
A morte do menino negro ocorre num contexto de manifestações no Estado de Missouri, que espera a decisão do juri sobre a condenação de um policial branco que matou um adolescente negro em Ferguson.
Michael Brown, de 18 anos, morreu no dia 9 de agosto atingido com seis tiros disparados por Darren Wilson, de 28, em plena luz do dia em uma rua de Ferguson, cidade de cerca de 21.000 habitantes do subúrbio de Saint Louis.
ARMAS DE FOGO
O correspondente da BBC em Washington, David Willis, disse que foi aberto um inquérito e que os dois policiais estão afastados das ruas.
O controle da venda de réplicas de armas nos Estados Unidos já foi alvo de esforços parlamentares. A deputada Alicia Reece, democrata de Ohio, disse que proporá uma legislação para fazer com que todas as armas de brinquedo vendidas no Estado sejam pintadas com cores brilhantes para facilitar sua identificação.
Nos últimos anos, a força policial de Cleveland vem sendo alvo de investigações devido ao seu uso polêmico de armas de fogo –especialmente após uma perseguição a um automóvel que resultou em mais de 130 disparos de arma de fogo e duas mortes em 2012.
O Departamento de Justiça dos Estados Unidos também está realizando análises sobre os métodos de perseguição e uso da força adotados pelas polícias do país.