A sonda lunar chinesa lançada na última sexta (24), chegou ao campo gravitacional do satélite e está se preparando para voltar à Terra, informa a mídia estatal do país.

O veículo experimental, que não tem nome oficial, chegou por volta das 6h da manhã desta segunda (27), horário de Brasília, ao campo gravitacional da Lua, onde permanecerá por 32 horas antes de iniciar a viagem de volta.

A sonda percorrerá meia órbita ao redor da Lua retornará à Terra no sábado (1º). É a primeira desenvolvida pela China projetada para retornar à Terra.

A finalidade desta missão é testar tecnologias como controle de navegação e a proteção contra o calor gerado pela reentrada na atmosfera terrestre.

Os resultados foram utilizados para desenvolver a sonda Chang'e 5, prevista para 2017, com a qual se quer pousar na Lua, recolher amostras e retornar à Terra.

As sondas Chang'e 1 e 2, lançadas respectivamente em 2007 e 2010, ficaram em órbita em torno da Lua enquanto o Chang'e 3 pousou na superfície lunar em dezembro do ano passado com o veículo científico Yutu.

A Chang'e 4 foi desenvolvida como um veículo de reserva para a Chang'e 3 e é utilizada para testes.

Visando desenvolver tecnologias para o retorno de uma missão tripulada à Lua, chineses realizaram cinco missões no espaço entre 2003 e 2013. Ainda nesta segunda (27), a China deve colocar em órbita mais um satélite, que será usado para realizar experimentos científicos no espaço.