Quatro irmãs da ovelha Dolly, criadas com o mesmo material genético dela, estão bem, obrigada.

O primeiro estudo com resultados de longo prazo sobre a saúde de animais clonados, publicado nesta terça (26) na revista científica "Nature Communications", mostrou que esses bichos envelhecem normalmente.

Dolly, que nasceu há 20 anos, morreu relativamente cedo, aos seis anos e meio, de osteoartrite. O desfecho levantou preocupações sobre um possível envelhecimento precoce e menos saudável de animais clonados.

Cientistas então estudaram 13 ovelhas clonadas entre sete e nove anos de idade. Quatro delas foram clonadas usando a mesma linhagem celular de glândula mamária da Dolly e, portanto, são clones (ou cópias genéticas) da famosa ovelha.

Os pesquisadores da Universidade de Nottingham, no Reino Unido, fizeram testes metabólicos, exames de sangue e radiológicos e os compararam com os resultados de animais "normais". Os clones estavam todos saudáveis.