LOGO após a Segunda Guerra, a Nissan virou Datsun fora do Japão. O nome original da fabricante ainda carregava uma forte associação com a indústria de armamentos, por isso a empresa optou pela mudança.

Nos EUA, a Datsun era conhecida por vender sedãs quadrados, pequenos e um tanto quanto sem graça. Isso começou a mudar com o lançamento do roadster Fairlady 1500 (1961), um ancestral espiritual do Mazda Miata.

As vendas desse pequeno e ágil conversível com inspirações inglesas fez a Nissan perceber que existia uma oportunidade para lançar um modelo esportivo voltado para o mercado norte-americano. Assim nasceu o rápido Fairlady Z, ou Datsun 240Z, em 1969.

A letra "Z", última do alfabeto, representa o definitivo, o final, o modelo de mais alta performance da marca.

Foi um sucesso estrondoso da Nissan, o modelo GT mais vendido do mundo. O motor 2.4 de seis cilindros em linha e a suspensão independente nas quatro rodas deixavam o 240Z sem competidores. O carro custava o mesmo que um MGB GT, um Alfa Romeo GTV ou um Opel GT, mas com dois cilindros a mais e uma suspensão realmente moderna.

	Denis Cisma/Folhapress
	Manoel Alfredo Cintra e o esportivo japonês Nissan 240Z

Outros esportivos com motores seis cilindros como o Jaguar E-type, o Mercedes-Benz SL e os Corvettes custavam quase o dobro. Nas pistas, o Nissan andava na frente dos Triumph GT6 e dos Porsche 914/6.

Manoel Alfredo Cintra, 31, "trader" de comércio exterior, realizou um sonho de infância quando importou seu Datsun 240Z 1971 há dois anos. O carro só lhe dá alegria; foi até premiado em Lindoia, como melhor asiático.

E o modelo está em alta. No último SEMA, um festival de carros personalizados realizado em Las Vegas, EUA, o Datsun 240Z de Sung Kang, ator que interpretou Han nos filmes da série "Velozes e Furiosos", ganhou o 13º prêmio de "Melhor do Show" e será incluído no jogo Gran Turismo.