O texto de estreia desta coluna há exatos quatro anos, intitulado "As globalizações do G2", projetava um acirramento da competição entre EUA e China no palco mundial. Isto só tem se confirmado.
Para muitos analistas, tal rivalidade —de grande escala e espraiada em múltiplos setores das relações internacionais— convida a cenários de elevado potencial fragmentário.
| Wang Zhao - 16.ago.2017/AFP | ||
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| Bandeiras chinesas e americanas em empresa em Pequim; competição entre países só se confirma |
O historiador grego Tucídides argumenta em seu clássico "História da Guerra do Peloponeso" que o movimento de ascensão de certas potências torna os conflitos inevitáveis.
No antigo quadro de cidades-Estado gregas, o poder militar estabelecido de Esparta passou a temer que sua supremacia estivesse ameaçada pela emergência, também bélica, de Atenas. De tal temor resultaram conflitos que acabaram por desmantelar o mundo grego.
Tal dinâmica —a da inevitabilidade de confrontos quando se observa a arremetida dramática de potências como a questionar o caráter preponderante de determinado arranjo de poder– recebeu portanto a denominação "Armadilha de Tucídides".
No cenário contemporâneo, estaríamos testemunhando o risco de se cair novamente em tal armadilha com a irresistível ascensão da China e o suposto declínio relativo dos EUA. Este é o tema de recente livro de Graham Allison, professor de Harvard, ominosamente intitulado "Destinados à Guerra: Conseguirão EUA e China Escapar à Armadilha de Tucídides?".
De fato, no campo militar, Pequim vem robustecendo os músculos. Sua Marinha terá tonelagem multiplicada algumas vezes nos próximos dez anos. Em outras áreas relacionadas à Defesa, como aviação, satélites ou capacidade cibernética ofensiva, também a China parece clonar forma de incentivo econômico aplicada nos EUA durante a administração Reagan —fenômeno que alguns economistas chamaram de "keynesianismo militar".
No entanto, um chinês despende em Defesa algo como US$ 90 por ano. Um norte-americano, US$ 1.800. Mesmo em se considerando que a população chinesa é quatro vezes maior que a dos EUA, a desproporção é brutal. E tal diferencial de capacidade militar seria, ele próprio, inibidor de conflitos militares.
Já no campo econômico, é mais nítida a transformação da ordem no topo do mundo. Os EUA continuam protagonistas, mas não hegemônicos. A China é maior nação-comerciante do planeta. A arquitetura de Bretton Woods (FMI, Banco Mundial, etc.) hoje coexiste com uma família de instituições econômicas multilaterais (Novo Banco de Desenvolvimento, Banco Asiático de Infraestrutura e Investimento, etc.). lideradas por Pequim.
A China tornou-se a segunda maior (atrás dos EUA) depositante de patentes na OMPI (Organização Mundial da Propriedade Intelectual). O norte-americano "FAGMA" (Facebook, Apple, Google, Microsoft, Amazon) ladeia-se com o chinês "BART" (Baidu, Ali Baba, Ren-Ren, Tencent) e oferece a dimensão da escala da competitiva no universo das gigantes tecnológicas.
Ainda assim —e não obstante Trump haver feito sua campanha à Casa Branca vociferando que adotaria uma série de medidas protetivas e retaliatórias contra a China, é pouco provável que se desencadeie uma "guerra fria comercial" entre as superpotências.
Ao contrário do que havia durante o período de confrontação bipolar EUA-URSS, a interdependência econômica entre EUA e China é enorme. O comércio bilateral EUA-China é o dobro do que representa o intercâmbio comercial entre China e os demais Brics. Os EUA são o principal destino do investimento estrangeiro direto (IED) chinês, e vice-versa.
Por isso, apesar dos assustadores precedentes históricos de confrontos militares quando há "movimentos de gangorra" no cume do poder mundial, a elevada interdependência econômica talvez represente uma espécie de "seguro". Ela é a melhor garantia de que, desta vez, as potências dominantes conseguirão evitar a "Armadilha".
*Esta coluna é dedicada à memória do grande internacionalista —e querido mestre e amigo— Fernando Augusto Albuquerque Mourão.
Economista, diplomata e cientista social, dirige o BRICLab da Universidade Columbia em NY, onde é professor-adjunto de relações internacionais e políticas públicas. Escreve às quartas.