Em janeiro de 2007, um consultor chamado John Barrett escreveu um artigo dizendo que o MySpace (então a rede social do momento) era imbatível, um "monopólio natural" com futuro brilhante.
O artigo repercutiu no "Guardian", um dos jornais mais respeitados do mundo. Hoje, o site, que chegou em 2006 a ser maior que o Google em número de acessos, é irrelevante.
A furada do consultor mostra que na internet nada é tão seguro quanto parece. Gigantes aparecem e desaparecem em alta velocidade.
O mesmo jornal publicou na semana passada um artigo sobre o Facebook apontando na direção contrária. A rede social que hoje parece imbatível estaria perdendo fôlego.
Só em março, o Face perdeu 6 milhões de usuários nos EUA e 2 milhões na Inglaterra. Canadá, França, Espanha e Japão são outros países que tiveram redução de usuários.
No Brasil, o crescimento segue firme. Em março, o Face alcançou 70 milhões de usuários aqui, alta de 6%. Apesar do potencial dos mercados emergentes, há outros fatores preocupando o Facebook. Um deles é a competição das redes sociais baseadas no celular, como o WhatsApp.
Muitos jovens já veem o Facebook com jeitão de velho e pesado. Preferem se conectar aos amigos por esse tipo de aplicativo mais leve.
Curiosamente, o próprio WhatsApp já enfrenta um competidor de peso: a empresa chinesa WeChat, que, a partir do mercado asiático, quer conquistar mundo (o WeChat merece um artigo só sobre ele).
Cada vez mais, tudo que é sólido se desmancha na internet.
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JÁ ERA Teclado
JÁ É Telas sensíveis ao toque
JÁ VEM Controlar o tablet por ondas cerebrais (engt.co/179zEhu)
É advogado, diretor do Instituto de Tecnologia e Sociedade do Rio de Janeiro (ITSrio.org). Mestre em direito por Harvard. Pesquisador e representante do MIT Media Lab no Brasil. Escreve às segundas.