Se você ainda não notou, o futuro imediato da internet é a voz. Assistentes virtuais que obedecem a comandos vocais como a Siri, da Apple, Cortana, da Microsoft, ou Alexa, da Amazon, estão se tornando uma nova forma de acessar a rede.

Fabricantes como a Samsung estão investindo em aparelhos para serem inseridos no ouvido
-que também são acionados e respondem apenas por voz- que
podem substituir smartphones.

Isso indica que a próxima evolução da internet diz respeito mais ao ouvido do que à visão. As vantagens dessa mudança são muitas. Por exemplo, facilita o acesso por quem tem dificuldade de ler ou escrever, como crianças e idosos, ou ainda, em razão de deficiência educacional ou visual. A voz torna a
rede mais democrática que a visão.

No entanto, essa mudança traz preocupações. A internet que conhecemos permite que qualquer pessoa participe dela como consumidor ou como criador de informações, de sites e ou serviços. Em outras palavras, é uma rede "permissionless", isto é, ninguém precisa pedir autorização para criar ou construir algo sobre ela.

Com a voz tudo é diferente. As interfaces de voz não são abertas. Elas são, por ora, propriedade de poucas empresas. Para existirem, dependem de infraestrutura e recursos que são controlados de forma privada e centralizada (servidores, software, tecnologia de inteligência artificial etc.). Quem quiser desenvolver um serviço baseado em voz não estará desenvolvendo esse serviço
para "a rede", mas sim para o ecossistema de uma grande empresa.

Mas tudo pode mudar. Conversando com David Li em conferência da fundação Mozilla em Bellagio na semana passada, ouvi uma visão bem diferente. Li é fundador do laboratório de inovação aberta de Shenzhen, a cidade que é o epicentro da
fabricação de eletrônicos do planeta.

Ambos concordamos que um dos problemas das interfaces de voz será cultural. É ingênuo achar que haverá apenas algumas poucas vozes que irão falar com o mundo (Siri, Cortana, Alexa etc.). Vozes essas que são amorfas e "neutras", femininas e com leve sotaque britânico. O mundo é complexo demais para ser
uniformizado por um só tipo de voz.

Surgirão vozes cada vez mais customizadas, refletindo os infinitos universos culturais. Vozes que podem ser politicamente incorretas, interessadas em temas específicos (como esporte ou celebridades), vozes de crianças para crianças e assim por diante.

A maior chance é que produtos como Siri e Alexa sejam consumidos
pela elite global (a mesma que consome produtos da Apple - o iPhone tem hoje só 11% de penetração global) enquanto o restante do mundo irá consumir produtos manufaturados em Shenzhen, mais baratos e infinitamente mais customizáveis. Em outras palavras: há um espaço aberto para empreendedores, inclusive brasileiros, que queiram criar aparelhos com "vozes" próprias. Shenzhen está
pronta para produzi-los.

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Reader

JÁ ERA Ter de digitar uma letra de cada vez

JÁ É Autocompletar

JÁ VEM digitação "telepática" no celular

ronaldo lemos

É advogado, diretor do Instituto de Tecnologia e Sociedade do Rio de Janeiro (ITSrio.org). Mestre em direito por Harvard. Pesquisador e representante do MIT Media Lab no Brasil. Escreve às segundas.

• ronaldo@itsrio.org