RIO DE JANEIRO - Um livro recém-lançado, "A Invenção dos Discos Voadores — Guerra Fria, Imprensa e Ciência no Brasil (1947-1958)", do historiador Rodolpho Gauthier Cardoso dos Santos, reconstitui a época, fascinante e inacreditável, em que milhões no Brasil e no mundo viviam de olho no céu, em busca de objetos que rondavam a Terra não se sabia com que intenções. A paranoia era de tal ordem que até os cientistas vacilavam antes de classificar aquilo como fraude.
Eu próprio, garoto de pé no chão e nariz escorrendo, em meados dos anos 50, estava entre aqueles milhões. Leitor de "Buck Rogers no Século 25", que abria em cores o Suplemento Dominical de quadrinhos do "Correio da Manhã", vivia sonhando com um disco voador descendo no quintal. E meus pais se deixavam abastecer semanalmente pelas reportagens de João Martins em "O Cruzeiro", nas quais os discos pareciam mais que uma possibilidade.
Em 1952, João Martins e o fotógrafo Ed Keffel publicaram suas sensacionais fotos do disco voador que só eles viram sobre a então deserta Barra da Tijuca. Pronto —não faltava mais nada. João Martins se tornou uma autoridade e continuou escrevendo sobre luas, satélites, marcianos etc., levando "O Cruzeiro" a vender milhões. Só que, com os anos, o interesse pelo assunto começou a diminuir e, por volta de 1960, ninguém mais queria saber de discos voadores, do "Cruzeiro" e do próprio João Martins.
Fui encontrá-lo em fins de 1967, na reportagem da "Manchete" —eu, "foca", e ele, em fim de carreira. Era um baiano rosado e bonachão. Todo mundo lhe perguntava sobre o disco: "Era verdade mesmo?". João Martins apenas sorria, enigmático.
Só muito depois descobri que devia ter-lhe perguntado sobre as famosas duas polegadas que teriam derrotado Marta Rocha no Miss Universo de 1954. E que ele também inventou.
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| Encarte de 'O Cruzeiro' em 1952 com supostas fotos de disco voador |
É escritor e jornalista. Considerado um dos maiores biógrafos brasileiros, escreveu sobre Nelson Rodrigues, Garrincha e Carmen Miranda. Escreve às segundas,
quartas, sextas e sábados.