A bordo de um carrinho de plástico azul, o sorridente Pedro Henrique Castrioto, de 1 ano e 3 meses, costumava chegar às 9h30 no trecho da Lagoa conhecido como Baixo Bebê. Na semana passada, o passeio matinal do menino acabou antecipado em uma hora devido ao calor no Rio.

Desde o dia 21 de dezembro, data do início do verão, a cidade já registrou temperaturas acima de 40º em oito dias distintos, o mais recente deles neste sábado (10), obrigando muitos cariocas a mudarem de hábitos. Esta mesma marca foi atingida em apenas uma ocasião no mesmo período do ano passado.

"O Pedrinho está voltando para casa no horário em que costumava sair. A solução é sair mais cedo ou deixar para o fim do dia", disse a advogada Christiana Castrioto, 32, mãe do menino.

Calor leva cariocas para a praia à noite

No Baixo Bebê da Lagoa, os amigos de Pedro Henrique adotaram horários parecidos.

"Passei a levá-la mais cedo para a pracinha. Depois das 9h já começa a ficar muito quente ", diz a maquiadora Maria Portilho, 34, mãe de Catarina, de 1 anos e 2 meses.

O calor combinado ao horário de verão vem deixando praias cheias até o anoitecer.

Na última quinta (8), Maria e Catarina chegaram à praia do Leblon após as 18h.

Naquele mesmo trecho de areia, a estudante de publicidade Flávia Rezende, 22, permaneceu até o pôr do sol.

"Cheguei a vir à praia no início da tarde, mas acabei indo embora porque não suportei o calor", diz Flávia.

De acordo com Marcelo Seluchi, meteorologista do Cemaden (Centro Nacional de Monitoramento e Alertas de Desastres Naturais), a repetição de temperaturas acima dos 40º tem relação direta com o índice de chuvas, até o momento, abaixo do esperado para este período do ano.

"Não está chovendo como deveria. A pressão atmosférica está alta, o que torna o ar mais seco e dificulta a formação de nuvens", diz Seluchi.

Sem chuvas, a temperatura "tende a disparar". Segundo o meteorologista, trata-se de um fenômeno conhecido como veranico.

"Na região Sudeste e especialmente no Rio, as temperaturas devem continuar muito elevadas pelas próximas duas semanas", prevê Seluchi.

Professor de futevôlei nas areias de Ipanema, Marcos Vieira, 28, está satisfeito com o calor carioca. Quinze de seus 50 alunos chegaram nas últimas semanas. "Todos quiseram treinar à noite", diz.

Às 21h da quinta-feira (8), a administradora Tatiana Fiche, 28, participou de sua primeira aula.

Ela trocou passes com o marido, Rodrigo Fiche, 29, que já frequentava a rede de futevôlei próxima ao posto 9, em Ipanema.

"Costumo correr na orla durante à noite. E, vendo o movimento na praia, me animei a praticar mais um esporte", justifica.

Frequentadora assídua da praia de Ipanema, a estudante Maria Milward, 18, passou a testar seu equilíbrio sobre uma fita suspensa no ar, esporte conhecido como slackline, também em um horário alternativo.

"O sol aqui pega o ano inteiro. Mas, nesta época, antes das 16h, é difícil suportar", diz Maria.

Segundo o Instituto Nacional de Meteorologia, o recorde de temperatura no Rio não foi superado neste verão.

Em 26 de dezembro de 2012, os termômetros marcaram 43,2º C.