Foi ainda na infância, ao ajudar o pai comerciante em Várzea da Palma (MG), que Luiz de Paula descobriu sua vocação empreendedora.

Adolescente, mudou-se para Montes Claros, a 200 km dali, onde construiu a maior parte da sua vida.

Formou-se em direito, mas tribunais e processos não faziam seu gosto. Foi para a área da contabilidade, curso no qual também era diplomado, chegando a ser professor.

Nos anos 60, elegeu-se vice-prefeito e deputado federal, pela extinta Arena. Na mesma época, criou a Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras, primeiro curso superior do norte de Minas -a atual Unimontes (Universidade Estadual de Montes Claros).

Junto com José Alencar, ex-vice-presidente do país, também fundou a Coteminas, gigante do ramo têxtil.

Inquieto e alegre, Luiz gostava de receber amigos em casa e era dono de grande cultura popular e erudita. Usava um chapéu engraçado e, apesar de ocupado e metódico, não deixava de ser atencioso e protetor, segundo os amigos.

Sociável e festeiro em sua juventude, passou a dedicar-se mais à família depois do casamento, de acordo com a filha Maria Juliana -não dispensava uma boa cachaça.

Atacou de escritor aos 42 e teve seis obras publicadas, que vão de histórias da sua infância à análise do desenvolvimento de Montes Claros. Também compôs uma ode à cidade que o acolheu: "Montes Claros, Vovó Centenária".

E também centenário se foi, no último dia 23, devido a complicações de uma pneumonia. Deixa a mulher, com quem era casado havia 53 anos, cinco filhos e seis netos.

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