Marílson dos Santos não é o único brasileiro que luta pelo tricampeonato nesta Maratona de Nova York. E o baiano Edson Dantas, 44, campeão em 2008 e 2009, hoje não quer apenas vencer: "Minha meta é baixar as 3h16min que fiz em 2008".

Acompanhe a Folha no Twitter
Conheça a página da Folha no Facebook
Etíope muda estilo para vencer a maratona de Nova York

O recorde de Nova York é 2h07min. Paratleta, Dantas tem só parte da perna direita.

O ex-cobrador de ônibus descobriu o paradesporto há dez anos, oito após seu acidente. Ele foi empurrado por assaltantes de um trem em movimento, e o vagão passou sobre sua perna.

"Vivi uma fase péssima após o acidente, mas, quando coloquei a prótese e vi que podia jogar capoeira e dançar, as coisas melhoraram."

Foi, então, que começou a correr. "No início, corria 1.500 m, 1.800 m, mas eu sempre quis mais", conta.

Estreou na maratona em 2001. "A sensação de completar a prova foi fantástica."

Atualmente, Dantas já sonha com a Paraolimpíada. Mas,como não há maratona para sua categoria (amputado de membro inferior) nos Jogos, treina ciclismo e natação para competir no paratriatlo.

Ele espera que o Comitê Paraolímpico Internacional apresente a modalidade em Londres-2012 e a oficialize para os Jogos do Rio-2016.

Segundo o Comitê Paraolímpico Brasileiro, as novidades para 2016 serão discutidas em dezembro. "Se o paratriatlo entrar no Rio, minha única dificuldade vai ser driblar a idade", afirma Dantas.

O treinador Daniel Biscola, que o acompanha há três anos, destaca a determinação do baiano. "Ele é um atleta raro. Demorou para entrar no esporte e, mesmo assim, evoluiu rapidamente."

Antes, Dantas treinava em horas vagas e dias de folga. Assim, venceu a São Silvestre em 2003, 2005, 2008 e 2009. Agora, a empresa em que trabalhava o liberou para os treinos de manhã e à tarde de segunda a sábado. "Às vezes, aos domingos, eu pego a rodovia, para pedalar."

Seu maior sonho é competir um Ironman (3,8 km de natação, 180 km de ciclismo e 42 km de corrida).