A pivô Érika de Souza, que atua na equipe do Atlanta Deram, na WNBA, não vai defender a seleção brasileira de basquete na Copa América, que será realizada entre os dias 21 e 28 deste mês, no México. A competição continental classifica três equipes para a Copa do Mundo de 2014, na Turquia.
Campeã da Liga de Basquete Feminino pelo Sport Recife, Érica não participará do torneio em função das disputas dos playoffs da liga americana de basquete.
"Estou muito triste de não estar junto com as minhas companheiras em um campeonato tão importante, que definirá a nossa ida ao Mundial. Gostaria muito de estar com elas nesse momento e ajudar no que estivesse ao meu alcance, como sempre fiz. Infelizmente, desta vez não será possível sair daqui, pois nesta mesma época estarei disputando os playoffs pelo Atlanta Deram", disse a pivô, indicada como uma das melhores jogadoras da temporada regular da WNBA.
Mesmo longe da equipe, Érika mostrou confiança no grupo e elogiou o técnico Luiz Augusto Zanon.
"Acredito 100% no trabalho do Zanon e na força das jogadoras. Sei que esse grupo está unido e irá trazer a vaga que tanto queremos. Estarei sempre em contato com elas, e podem ter certeza que meu coração estará no México."
O agente da atleta, Fábio Jardine, deu mais detalhes sobre o pedido de dispensa.
"Liberar uma jogadora nos playoffs da WNBA é um processo bastante complicado, mas que já conseguimos inúmeras vezes. A opção da Érika é sempre defender o Brasil, porém, devido à quantidade de contusões no time do Atlanta e à total incompatibilidade dos calendários, infelizmente, tornaram inegociável a saída dela para defender a seleção brasileira."
DE NOVO?
O Brasil também sofreu com dispensas na edição masculina da Copa América, realizada na Venezuela entre agosto e setembro. Leandrinho, Anderson Varejão, Nenê, Tiago Splitter, Lucas Bebê e Vitor Faverani --que atuam na NBA--, alegando razões distintas, não estiveram com a seleção em Caracas.
Com um desempenho muito aquém do esperado, o time foi eliminado na primeira fase do torneio --caiu diante Uruguai e Jamaica, adversários inexpressivos no basquete, além de Porto Rico e Canadá.
Pela primeira vez na história, a seleção masculina corre o risco de ficar fora do Mundial, que será realizado em 2014, na Espanha. A única chance é torcer por um dos quatro convites disponibilizados pela Fiba (Federacão Internacional de Basquete) para participar da competição.
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