Como muitos adolescentes que tentam a sorte no futebol, o santista Stéfano Yuri, 19, teve dificuldades no início da carreira e contou com a ajuda de sua avó Maria, 79, para manter o sonho de ser jogador.

Natural de Vazante (MG), o camisa 9 passou por um período de avaliação no Uberlândia em 2009 e morou durante três meses na casa da avó antes de ir para o alojamento do clube.

"Na época, não tinha dinheiro para pegar o ônibus e ir treinar. Saía mais cedo da escola, almoçava na casa da minha avó e caminhava quase cinco quilômetros até o local do treino", contou.

Ele ficou no time mineiro por três anos e se destacou na Copa SP de 2012. No mesmo ano, foi convidado pelo Santos para uma avaliação. Três dias depois, foi aprovado e assinou contrato até o final de 2014.

Hoje, ele vive no alojamento santista, sonha com o título do torneio de juniores e a renovação contratual.

"Ainda não fui procurado pela diretoria, mas sei que uma conquista contra um o Corinthians pode me ajudar ainda mais", disse.

Stéfano Yuri se descreve como jogador "de área", que faz o papel de pivô. E se espelha em Jô e Damião.

Artilheiro do torneio com nove gols, ele deve ser promovido pelo técnico Oswaldo de Oliveira.

Ao menos um incentivo ele terá hoje, seus familiares prometeram ir ao Pacaembu ver a final.