Principal torneio de natação do país, o Troféu Maria Lenk volta a ser disputado em São Paulo após um hiato de 14 anos.

O palco será a piscina do conjunto aquático do Ibirapuera, na zona sul da capital, reformada a um custo superior a R$ 30 milhões.

As provas vão de segunda a sábado, sempre com eliminatórias às 9h30 e finais às 17h.

Durante o longo tempo longe de São Paulo, o torneio passou por Rio, Belo Horizonte, Brasília e Santos. O reencontro com a capital paulista após tanto tempo, porém, não é visto com euforia.

Morador da cidade, o medalhista olímpico Thiago Pereira nadará pela primeira vez no local. Ele, que disputará um total de seis provas, espera que haja um projeto para torná-lo mais usado.

"Espero que a nova piscina do Ibirapuera seja utilizada pela nova geração e que tenhamos mais eventos de natação nela", afirmou o atleta, que defenderá o Sesi.

A instalação, inaugurada no final da década de 50, ficou abandonada por anos e foi reparada de 2010 a 2013.

	Sátiro Sodré - 9.mar.2014/Divulgação/SSPress
	O nadador Thiago Pereira em prova dos Jogos Sul-Americanos do Chile, em Santiago

Outro fator de preocupação é o rumo do próprio campeonato nacional. O número de nadadores tem decaído temporada após temporada –este ano, são 342 atletas, contra mais de 430 em 2010.

O Rio, que tinha a elite do país nos anos 80 e 90, terá apenas três clubes. Tido como uma das principais revelações do país, o velocista Matheus Santana é uma espécie de vítima do abandono.

Formado no Botafogo, ele se transferiu para a Unisanta, de Santos, "para se manter competitivo e motivado."

"O Maria Lenk tinha bem mais nadadores", adicionou Pereira, que com Cesar Cielo é um dos astros do evento.

NA TV
Troféu Maria Lenk
17h SporTV 2

	Satiro Sodré/Divulgação/SSPress
	Matheus Santana durante treino nos Jogos Sul-Americanos, no Chile