Os EUA venceram o Irã, sensação da Liga Mundial, e estão na final, contra o Brasil, neste domingo, às 15h30.

Será a terceira final dos norte-americanos na Liga Mundial, e eles venceram uma. Na decisão em 2008, no Rio, os EUA bateram a Sérvia. Em 2012, o time foi vice-campeão ao perder para a Polônia, em Sófia, na Bulgária.

Neste sábado, em Florença, na Itália, a equipe americana venceu o Irã por 3 sets a 0 (parciais de 25/18, 25/22 e 25/16).

Tricampeã olímpica (1984, 1988 e 2008), a seleção americana classificou-se às finais da Liga Mundial passando por um grupo forte que tinha Rússia, Sérvia e Bulgária. Depois, perdeu da Itália e venceu a Austrália para chegar à semifinal contra os iranianos, que conquistaram um resultado inédito com a classificação entre os quatro melhores da competição.

IRÃ

Três vitórias em cinco jogos contra o Brasil, vice-líder na fase de grupos, classificação para a semifinal deixando a campeã olímpica Rússia para trás. A sensação da Liga Mundial de vôlei deste ano responde pelo nome de Irã.

Treinada pelo sérvio Slobodan Kovac -jogador da extinta Iugoslávia campeã olímpica em Sydney-2000 e medalhista de bronze em Atlanta-1996-, o Irã atual foi forjado por outro consagrado técnico estrangeiro.

De 2011 até o início deste ano, o argentino Julio Velasco comandou a equipe asiática. Considerado um dos melhores treinadores de todos os tempos, Velasco levou os iranianos ao primeiro título Asiático em 2011 e, depois, repetiu o feito em 2013.

A fama do técnico argentino vem dos anos 90, quando ganhou dois Campeonatos Mundiais e cinco Ligas, entre outros títulos internacionais, no comando da Itália.

Mas o mérito iraniano não é somente dos treinadores. A jovem e talentosa equipe que está entre as quatro melhores da Liga deste ano -trunfo inédito- já vem se destacando nas categorias de base há cerca de uma década.

Nos mundiais sub-19, eles têm uma terceira colocação (2003), dois vices (2001 e 2009) e um título, conquistado em 2007, no México. No mesmo ano, mas na sub-21, foram bronze no Marrocos.

Nesta geração nascida em 1991, vice-campeã mundial na Itália em 2009, está o oposto Ghafour, 23, um dos destaques desta Liga Mundial.

O Irã nunca participou de uma edição dos Jogos Olímpicos no vôlei. Mas está classificado para o Mundial, que acontece na Polônia, de 30 de agosto a 21 de setembro. Então, já não será surpresa.