Juntos, Corinthians, São Paulo e Palmeiras conquistaram, nas últimas cinco rodadas do Brasileiro, a mesma quantidade de pontos obtida pelo Atlético-MG, quarto colocado: 12, quatro cada.
Não é por acaso que os componentes do tradicional Trio de Ferro, alcunha que denomina os três clubes de maior torcida em São Paulo desde os anos 1930, veem seus objetivos no torneio cada vez mais distantes.
Neste ano, pela primeira vez desde 1998, o Estado não teve um representante na Copa Libertadores. À medida em que as rodadas do atual campeonato vão transcorrendo, aumenta o risco de o fenômeno se repetir.
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Estaria, portanto, o futebol paulista passando por um declínio técnico?
O técnico interino do São Paulo, Milton Cruz, encara a oscilação do trio com naturalidade. E não descarta a conquista do título por parte do seu time, terceiro colocado.
"Sabemos que estamos aquém do que deveríamos, mas não desistimos", afirma.
O goleiro Fernando Prass, do Palmeiras, também reconhece os baixos rendimentos. Mas faz ponderações.
"Trata-se de uma oscilação natural no campeonato. Nenhum time, além do Cruzeiro, deixou de oscilar", afirma o jogador, que está em reta final de recuperação, após cirurgia no cotovelo direito.
Fábio Santos, lateral esquerdo do Corinthians, vê o acaso como motivo para o declínio simultâneo dos rivais.
"[O mau momento do trio de ferro] é uma coincidência. A situação do Palmeiras é um pouco mais complicada, mas o São Paulo está G-4, onde ficamos por 16, 17 rodadas", analisa o corintiano.
"O futebol paulista continua sendo um dos mais fortes do país", completa.
DIFICULDADE
A despeito dos discursos otimistas, a situação dos três clubes já esteve bem mais confortável no Brasileiro.
O Corinthians, cuja última vitória foi justamente sobre o São Paulo, há três rodadas (3 a 2), não apenas se afastou do líder Cruzeiro, como também se distanciou do grupo que briga por vaga na próxima edição da Libertadores.
O atual sétimo lugar dos alvinegros, com 40 pontos, é a pior colocação do time nesta edição do Nacional.
O São Paulo, que ao bater o líder Cruzeiro, há 16 dias, ficou a quatro pontos de chegar à ponta, não vence desde o confronto com os mineiros.
No período, o clube do Morumbi perdeu três vezes e empatou em casa com o Flamengo, por 2 a 2. Hoje, o Cruzeiro, com 53, já abriu dez de vantagem para os tricolores.
O Palmeiras segue na zona de rebaixamento, na 17º colocação do campeonato, com 25 pontos. O Botafogo, primeiro a escapar da degola no momento, tem 26.
| Julia Chequer/Ricardo Nogueira/Folhapress | ||
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| O atacante são-paulino Alan Kardec, o meia palmeirense Valdivia e o atacante corintiano Guerrero |