Mais experiente nadador da elite nacional, o velocista Nicholas Santos, 34, obteve índice para o quinto Mundial em piscina longa (50 m) de sua carreira.

O paulista tem, por ora, vaga para disputar os 50 m borboleta no campeonato em Kazan, na Rússia, que ocorre em agosto de 2015.

Ele também nadou abaixo do índice nos 50 m livre no Campeonato Brasileiro Sênior, que se encerrou neste sábado (20) no Rio, mas com tempos inferiores aos de Cesar Cielo e Bruno Fratus. Cada país pode inscrever somente dois nadadores por prova.

Seja como for, Nicholas tem surpreendido por sempre se reinventar. Em uma equipe brasileira recheada de novos talentos como Matheus Santana, 18, recordista mundial júnior dos 100 m livre, ele se mantém competitivo.

Um de seus "segredos" está na alimentação. Nicholas evita diversos tipos de produtos para não perder o preparo físico.

"O cuidado do meu corpo começa na alimentação. Cortei lactose, glúten e açúcar do meu dia a dia. Por exemplo, não tomo leite nem como peito de peru, que todos acham saudável mas é processado, não faz bem", afirmou.

Por isso, ele tem adotado uma dieta regrada mas, segundo ele, não exatamente radical.

"Geralmente consumo leite de arroz ou leite de amêndoa. É possível viver bem, não reclamo. Também tiro refrigerante e tomo suco sem conservante", disse.

A privação de tais guloseimas tem se mostrado eficaz. Nicholas foi prata nos 50 m borboleta e ouro no revezamento 4 x 50 m medley no Mundial em piscina curta (25 m) de Doha, há duas semanas.

Na edição de 2012 do campeonato, em Istambul, ele havia conquistado o ouro nos 50 m borboleta.

Ainda neste ano, o velocista vai embarcar para os Estados Unidos, onde treinará até o Troféu Maria Lenk. O principal torneio nacional, que ocorrerá em abril, será a última seletiva para o Mundial de Kazan.

Nicholas terá como base a Universidade de Auburn, onde já treinam os brasileiros Bruno Fratus e Marcelo Chierighini.

A mudança de país é parte do projeto pessoal de focar nos 100 m borboleta como sua principal prova para os Jogos Olímpicos do Rio-2016.