Depois de sete anos, o Real Madrid está de volta à liderança do Ranking Folha.

O fim do jejum na Liga dos Campeões, a qual havia vencido pela última vez em 2002, e os títulos da Supercopa da Europa e do Mundial de Clubes em 2014 recolocaram o time espanhol na liderança.

Com os 160 pontos somados ao longo da temporada, o Real tem agora 1.160, contra 1.010 do Milan, segundo colocado na classificação.

Maior campeão europeu de todos os tempos, com dez taças, o time merengue liderou o Ranking Folha de sua primeira edição, em 2002, a 2006. Desde 2007, quando o Milan venceu a Liga dos Campeões e o Mundial, ocupava sozinho a vice-liderança.

O sucesso do Real também serve para ajudá-lo a recuperar um pouco a vantagem que o separa do maior rival, o Barcelona, que vinha se diluindo nos últimos tempos graças aos bons resultados da equipe de Lionel Messi.

Dez anos atrás, o time da capital espanhola tinha quase o triplo da pontuação dos catalães (1.000 contra 345). Hoje, 410 pontos o separam.

O outro principal rival do Real, o Atlético de Madri, também sai da temporada com saldo positivo. Vice europeu, entrou no top 25 do ranking: está empatado com o Corinthians em 25º.

Arte Folha

Quem também escalou a classificação e subiu valiosas posições foi o San Lorenzo, time que tem o papa Francisco como torcedor ilustre.

Único dos grandes argentinos que jamais havia vencido a Libertadores, o time pôs fim a esse incômodo tabu e trocou a 107ª posição da última edição pelo 39º lugar.

Se o ano foi positivo para espanhóis e argentinos (Sevilla e River Plate também pontuaram), o mesmo não se pode dizer dos brasileiros.

Os dez pontos somados pelo Atlético-MG com a vitória na Recopa Sul-Americana foram os únicos contabilizados por times do país em 2014.

O São Paulo, oitavo no ranking, continua sendo o brasileiro mais bem posicionado.

No total, 371 clubes, representado 103 países diferentes, estão no Ranking Folha. São cinco estreantes em 2014: Nacional (Paraguai), Western Sydney Wanderers (Austrália), Séwé Sport (Costa do Marfim), HTTU Asgabat (Turcomenistão) e o Rimyongsu, da Coreia do Norte.

A lista publicada anualmente pela Folha leva em consideração campeões ou vice-campeões em torneios internacionais que tiveram relevância e são reconhecidos pela Fifa.

A Copa Rio de 1951, conquistada pelo Palmeiras, passa a pontuar a partir de agora, levando-se em conta a decisão da Fifa em 2014 de reconhecer a disputa como "a primeira competição de abrangência mundial".