Um mês e meio dentro de casa, de muletas, sem poder colocar os pés no chão, dependendo dos pais para tudo: esses foram os dias mais difíceis da recuperação do volante e zagueiro são-paulino Rodrigo Caio, 21, que rompeu o ligamento do joelho esquerdo em agosto de 2014.

"Eu só podia ficar sentado ou deitado. Improvisei um colchão na sala para ver tênis e novela. Estava entediado", disse o jogador à Folha.

Quando se machucou, em jogo contra o Criciúma, pelo Brasileiro, o atleta vivia uma boa fase no São Paulo e na seleção brasileira sub-21.

Sob o comando do técnico Alexandre Gallo, venceu com a seleção o Torneio de Toulon, na França, em junho, e conquistou o troféu de melhor jogador da competição.

Revelado nas categorias de base do São Paulo, Rodrigo Caio era presença constante no time de Muricy Ramalho e já despertava interesse de alguns clubes da Europa.

	Fernando Dantas - 02.ago.2014/Gazeta Press
	Rodrigo Caio sofre lesão contra o Criciúma

"No começo, a tristeza foi muito grande. Pensei em tudo o que estava conquistando naquele momento e no período que teria de ficar longe do que mais gosto de fazer", relembrou. "Logo depois, coloquei na cabeça que precisava ser forte e fazer o necessário para me recuperar".

No dia da lesão, seus pais assistiam à partida no estádio do Morumbi. "Quando eu saio de jogo, eles sabem que é por alguma coisa grave. Eles desceram ao vestiário, conversaram comigo. Estavam mais nervosos do que eu".

Essa não foi a primeira vez que Rodrigo Caio se machucou com gravidade. Em 2008, aos 15 anos, sofreu uma fratura na patela do joelho direito e achou que sua ainda curta carreira havia terminado.

Ele, porém, conseguiu se reerguer e agora usa o aprendizado para enfrentar nova temporada fora do campo.

"Naquela época, eu não tinha certeza de nada na minha vida, mas precisava pensar positivo. Dessa vez, fiquei mais tranquilo. Estou cercado por bons profissionais, sei que voltarei zerado", disse.

	Rubens Chiri/Reprodução/saopaulofc.net
	O zagueiro Rodrigo Caio durante exercício no centro de treinamento do São Paulo

Na segunda (5), retomou as atividades no Reffis (centro de reabilitação do São Paulo), três dias antes da reapresentação dos demais.

Nas férias em Dracena, sua cidade natal, no interior paulista, fez trabalho de fortalecimento diariamente. Só "folgou" no Natal e no Réveillon.

Tudo isso na tentativa de voltar a jogar o quanto antes, contudo, sem "pular etapas". "Quero estar 100%, para não corre nenhum risco", disse.

Os médicos estipularam um prazo de seis a oito meses de recuperação. No último dia 7 ele completou cinco meses de cirurgia. Embora não saiba exatamente quando retornará a campo, Rodrigo Caio já traçou planos para 2015.

"Vai ser um ano de muitas alegrias. Temos um elenco forte e pretendemos ganhar tudo o que disputar", disse.

Durante a recuperação, limitou-se a ver o São Paulo pela TV. "Fui a alguns jogos, mas era difícil, ficava triste. Sentia aquela adrenalina, desejava muito estar no campo, mas não podia fazer nada".