Artilheiro do São Paulo com oito gols, o atacante Alexandre Pato vai retornar nesta quarta (25) ao local onde ganhou projeção no futebol brasileiro, quando tinha 17 anos.

Em 2006, quando ainda era uma promessa da base do Internacional, foi escalado como titular na penúltima rodada do Brasileiro. Não poderia começar melhor. Fez o primeiro gol sobre o Palmeiras com um minuto de jogo. Depois participou de outros dois no triunfo por 4 a 1.

"Aquele foi um jogo decisivo, que levantou minha carreira e, de certa maneira, mudou minha vida porque me deu uma visibilidade muito grande. Lembrarei sempre dele como um dos principais momentos para mim como jogador", disse Pato à Folha.

Editoria de Arte/Folhapress

Aquela atuação fez o atacante garantir vaga no Mundial de Clubes daquele ano, torneio no qual se sagrou campeão. Voltar ao estádio palmeirense agora é uma alegria para ele.

"Para mim, tem um significado pessoal pela memória que tenho do lugar e do jogo de 2006, que marcou minha vida", afirmou.

A presença na partida desta quarta (25), contudo, chegou a estar ameaçada. Pato sofreu uma entorse no tornozelo direito há uma semana. Foi liberado para treinar na segunda (23) e só soube que seria titular na véspera do duelo.

O técnico Muricy Ramalho não abre mão de Pato, atacante em melhor fase no time. Além dos oito gols, já deu três assistências na temporada. É rápido e versátil. Aos colegas, o camisa 11 também diz viver o melhor momento.

Outra novidade no São Paulo, que volta a ter os titulares em campo, é a escalação do volante Hudson no lugar de Souza, que defende a seleção brasileira.