Não teve um jogador do Santos que não citou as dificuldades que o time teve de superar para levantar a taça de campeão Paulista.

O Santos viveu em 2015 a pior crise financeira da sua história. Perdeu jogadores por salários atrasados. Recorreu a contratações que não empolgaram, como a do atacante Ricardo Oliveira, 34.

Aos poucos, no entanto, a equipe foi se ajeitando. Na primeira fase sofreu só uma derrota e não perdeu nenhum clássico, com uma vitórias e dois empates.

O Santos superou até a troca do técnico Enderson Moreira, que foi demitido em março. Assumiu o interino Marcelo Fernandes.

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"Pelo que passamos desde o começo deste ano, o título foi merecido. Mesmo com as dificuldades não baixamos a cabeça. Nós acreditamos no trabalho e batalhamos", disse o meia Lucas Lima, 24.

Na fase final do Paulista, o Santos eliminou o XV Piracicaba e o São Paulo. Mas ao perder para o Palmeiras no primeiro jogo da decisão a confiança ficou abalada.

Foi a 21ª taça estadual do Santos, que superou o São Paulo e tornou-se o terceiro maior campeão.

A situação do clube ainda é difícil. Com dívidas de R$ 400 milhões, o clube teve a premiação pelo título (R$ 3 milhões) bloqueada pela Justiça para quitar compromissos.

A prioridade do Santos é segurar Robinho, que tem contrato até 30 de junho, e o meia Lucas Lima, que está na mira do Cruzeiro.

A situação do primeiro é difícil. Nos próximos dias, o presidente Modesto Roma Jr. deve viajar para a Itália para negociar com o Milan.

Já Lucas Lima declarou que não pensa em sair. "A cabeça está no Santos. Ganhei meu primeiro título e quero uma chance na seleção".

O futuro de Marcelo Fernandes também é incerto. Há pressão dentro do clube para a diretoria buscar um técnico com mais experiência.

Os nomes preferidos são Cristóvão Borges e Dorival Jr., ambos desempregados. Mas, com o título, a busca deve esfriar nos próximos dias.

No vestiário, Fernandes chorou durante a entrevista ao relembrar o pai falecido. Depois foi interrompido pelos atletas que festejaram a taça.

O goleiro Vladimir tinha sido tricampeão paulista como reserva. Como Aranha deixou o clube, e Vanderlei se machucou em março, sobrou para ele ser o titular, e neste domingo ele defendeu a cobrança de Rafael Marques. Antes de começar as cobranças de pênaltis, Vanderlei foi ao centro do gramado, levantou o braço e foi ovacionado pela torcida, que a cada cobrança palmeirense gritava seu nome.