Eles são 22, 15, 12, mas suas conquistam valem apenas uma láurea a mais no quadro de medalhas. 

Mesmo assim, nos últimos dias de Pan, os esportes coletivos foram um dos principais responsáveis por levar o Brasil à meta estabelecida pelo COB (Comitê Olímpico do Brasil) em Toronto. O país terminou os Jogos com o mesmo número de pódios do Pan de Guadalajara, a melhor da campanha da história fora de casa, com 141 medalhas no total.

Com dez pódios nas quadras e campos canadenses, os coletivos superam a campanha de 2011, quando as equipes brasileiras conquistaram seis medalhas. 

Mesmo no turbinado Pan do Rio-2007, em casa, o Brasil fez menos pódios: nove.

"Nossa história é essa, gostamos de futebol, de vôlei, de basquete. Nossa cultura é de coletivo. O Brasil tem essa pluralidade e adora esporte coletivo mais do que qualquer país", diz o diretor executivo de esportes do COB, Marcus Vinícius Freire.

Segundo o COB, devido a estas modalidades, 290 brasileiros voltam para casa com medalhas neste Pan (quase metade da delegação de 590 atletas). 

O desempenho dos times de vôlei, basquete, handebol, softbol, beisebol, futebol, polo aquático, hóquei sobre grama e rúgbi deixam o Brasil na terceira colocação no quadro destes esportes (assim como no geral), uma conquista atrás dos Estados Unidos e três abaixo do Canadá.

"É uma injustiça os esportes coletivos darem uma medalha só, porque investimos em 12, 15 atletas para ganhá-la. Mas isso não vai mudar", diz Freire. 

Em Toronto, todos as modalidades coletivas da delegação brasileira fizeram ao menos semifinal na competição. Até mesmo os desacreditados softbol feminino e hóquei sobre grama masculino -este, inclusive, conquistou a vaga nos Jogos Olímpicos do Rio —chegaram à quartas colocações inéditas.

O grande deslize, apesar da quarta colocação, foi do basquete feminino com um resultado negativo que não acontecia desde 1999.

Estes números positivos em quadras e campos de Toronto ajudam o Brasil a recuperar medalhas que deixou de ganhar em modalidades individuais que sempre contribuíram com muitos pódios como atletismo, vela e boxe.

Escolhida no último dia de Pan, a porta-bandeira brasileira na cerimônia de encerramento foi de um esporte coletivo: Formiga. A jogadora de futebol conquistou, no sábado (25), o tricampeonato com a equipe feminina nos Jogos Pan-Americanos.

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Crédito: Editoria de Arte/Folhapress