A emissora britânica BBC e o site de notícias "Buzzfeed News" revelaram, neste domingo (17), que possuem documentos secretos que contêm evidências de partidas combinadas entre jogadores da elite do tênis mundial nos últimos anos.

Os documentos obtidos fazem parte de um inquérito amplo sobre uma suposta rede formada entre apostadores e atletas de nível internacional.

De acordo com a BBC, os documentos revelam que, ao longo da última década, 16 jogadores pertencentes ao top 50 da ATP (Associação de Tenistas Profissionais), teriam sido investigados sob suspeita de se envolverem em combinação de resultados.

Ao todo, mais de 70 jogadores estariam envolvidos na rede de apostas, que partiriam majoritariamente de grupos localizados na Rússia e na Itália.

Segundo o "Buzzfeed News", autoridades do mundo do tênis já estariam cientes dos resultados arranjados há pelo menos sete anos, incluindo a Unidade de Integridade do Tênis, criada em 2008 e responsável por ações anticorrupção no esporte.

A PRIMEIRA SUSPEITA

As investigações começaram após uma partida entre o russo Nikolay Davydenko, então o número 4 do mundo, e o argentino Martin Vassallo Arguello, disputada em agosto de 2007. O jogo atraiu milhões de libras em apostas suspeitas, a maioria delas provenientes de Moscou.

Davydenko venceu o primeiro set contra Arguello, então o número 87 do mundo. Foi aí que milhões de libras começaram a apostar em Arguello como o vencedor do jogo. O russo paralisou o jogo diversas vezes para pedir atendimento médico e jogou a toalha durante o terceiro set.

A Bolsa de Apostas de Londres anulou as apostas colocadas no jogo pela primeira vez em sua história, e declarou em um comunicado que o jogo "claramente não foi justo".

Na época, após o fim das investigações, autoridades do tênis afirmaram não ter encontrado qualquer evidência de quebra de regras por parte dos dois tenistas. Segundo o "Buzzfeed News", contudo, os arquivos mostram 82 mensagens de texto entre Arguello e um suposto líder de um grupo de apostas italiano que faturou centenas de milhares de libras em outros jogos do argentino. Investigações sobre apostadores russos suspeitos foram canceladas após ameaças de violência contra os investigadores.

IMPUNIDADE

Segundo a BBC, nenhum dos tenistas citados nos documentos foi punido pela UIT. Eles não tiveram seus nomes revelados pela emissora inglesa, mas incluem até vencedores de Grand Slam, de acordo com o canal.

Três dos jogos combinados, segundo as investigações, teriam sido realizados em Wimbledon, o mais tradicional torneio da elite do tênis mundial. Jogadores seriam abordados em seus quartos de hotel com ofertas de cerca de US$ 50 mil para entregarem as suas partidas.

Ainda segundo a emissora britânica e o site de notícias americano, oito dos jogadores constantemente investigados pela UIT ao longo dos últimos anos participarão do Aberto da Austrália, que começa nesta segunda (18).