O Corinthians tem números recentes dos quais pode se gabar. O atual campeão brasileiro está invicto em competições oficiais no ano (cinco vitórias e dois empates no Paulista e duas vitórias na Libertadores ) e ultrapassou a marca de seis meses sem sofrer derrota dentro de seu estádio, em Itaquera.

O Santos, rival deste domingo (6), às 16h, na Vila Belmiro, pelo Paulista, se apoia justamente no seu próprio palco, mas em estatísticas ainda mais avassaladoras, para ascender na temporada.

A equipe não perde pelo Estadual dentro da Vila há quase cinco anos –desde 3 de abril de 2011, quando foi batida por 1 a 0 por outro rival, o Palmeiras. Desde então, são 37 jogos de invencibilidade, com 83,7% de aproveitamento dos pontos.

No período, também pela competição estadual, recebeu o Corinthians quatro vezes e venceu três –uma delas a histórica goleada por 5 a 1, em 2014. Ano, por sinal, em que somou 100% de aproveitamento nos dez jogos em que fez no estádio pelo Paulista.

"O que ajuda muito é que temos sempre muitos jogadores formados aqui, que entendem a história do estádio e da cidade. Eles sabem o que a Vila representa para o Santos", afirma Edu, ex-ponta do Santos e da seleção brasileira nas décadas de 1960 e 70.

A tese se comprova já na atual equipe titular. Dos 11 que devem iniciar o clássico, mais da metade é formada na Vila: os zagueiros Gustavo Henrique e Lucas Veríssimo, o lateral esquerdo Zeca, o volante Thiago Maia, o meia Serginho e o atacante Gabriel.

"A Vila é minha casa, a minha cozinha, a minha sala e o meu quarto. Conhecemos os atalhos", afirma Maia.

RESPEITO

O atacante Pepe, segundo maior artilheiro da história do clube, acredita que se trata de uma questão de respeito criada após a conquista pelo time do Estadual de 1955.

"Antes, sofríamos. Em 1948 fomos vice-campeões aqui, mas tudo mudou depois de 1955 e da nossa era vitoriosa", conta o atacante, um dos parceiros de Pelé no vitorioso Santos dos anos 1950 e 60.

A vitória de 1955 se trata da segunda grande conquista da história do clube –um Paulista vencido diante do Taubaté, mas o primeiro título em casa e que antecedeu a série dos que viriam na era Pelé.

"Quem descia a serra já vinha com medo e nós sabíamos que aconteceriam coisas boas, também. A Vila já era conhecida como o alçapão e criou-se uma questão mística", conta Pepe.

A equipe atual, que sequer apresentou aperitivos do futebol que empolgou no fim do último ano com o mesmo técnico Dorival Júnior, ainda tem credenciais para acreditar. Desde a volta do treinador ao time, não há derrotas no estádio: foram 18 vitórias e dois empates na Vila.

Além disso, há uma pressão também para o lado de Tite, técnico mais valorizado do país hoje. Em toda a sua carreira, o comandante do Corinthians enfrentou o Santos 17 vezes na Vila e só venceu uma, na semifinal da Taça Libertadores de 2012, com o próprio Corinthians.

Tite já levou para casa cusparadas, um 5 a 1 quando treinava o Palmeiras, em 2006, e até o encaminhamento para outras eliminações, como a da Copa do Brasil do último ano, à frente do Corinthians.

"Com mil ou 10 mil pessoas, gostaria de não sair da Vila nunca. Sei o quanto os jogadores se sentem confortáveis e apoiados aqui dentro. Temos aqui uma mística muito grande", diz Dorival.

CRISE X TRANQUILIDADE

O Santos recorre ao seu estádio para mudar o rumo de uma temporada de início titubeante em campo e com turbulência nos bastidores.

Nesta semana, o problema foram os novos atrasos salariais, principalmente de direitos de imagem. Em nota, a diretoria santista assegurou já ter quitado as pendências financeiras com os jogadores.

Outro problema são os reflexos ainda sentidos pela negociação frustrada do centroavante Ricardo Oliveira com o futebol chinês. O artilheiro do Brasileiro e do Paulista na temporada passada voltou a treinar, após afastamento por dores no joelho, mas não esconde a tristeza por não ter se transferido.

O Corinthians, por sua vez, está embalado pela vitória por 1 a 0 conquistada com dificuldades sobre o Santa Fe (COL) pela Libertadores da América, no meio da semana passada, em Itaquera, e vai poupar jogadores para resistir à maratona de 16 jogos em apenas 53 dias –a série, iniciada em 11 de fevereiro, só terminará em 3 abril.

	Editoria de Arte/Folhapress
	Ilustração da Vila Belmiro

DORIVAL DIZ QUE NÃO SE ILUDE COM TIME MISTO RIVAL

O técnico do Santos, Dorival Júnior, disse que não se ilude com o fato de Tite escalar um time misto no clássico. Durante os treinos, palestras e exibição de vídeos do Corinthians aos jogadores, o treinador enfatizou a goleada por 6 a 1 que os reservas do rival aplicaram no São Paulo na reta final do Brasileiro de 2015.

Dorival usou o vexame são-paulino de exemplo para evitar acomodação de sua equipe. "O Corinthians jogou uma partida com uma equipe modificada contra o São Paulo e vocês sabem bem o que aconteceu. As equipes são iguais", afirmou. O Santos terá o mesmo time que iniciou os últimos três jogos –contra Palmeiras, Mogi Mirim e Red Bull, pelo Paulista.

POR LIBERTADORES, TITE ESCALA TIME MISTO

O técnico Tite anunciou a escalação do Corinthians sem seis jogadores considerados titulares. O objetivo é preservá-los para o duelo de quarta-feira (9) pela Libertadores da América, no Paraguai, contra o Cerro Porteño.

Os setores mais afetados foram o meio e o ataque, que não terão Rodriguinho, Guilherme, Giovanni Augusto e André, todos titulares na vitória em casa sobre o Santa Fe (1 a 0) no meio da semana passada, pela Libertadores.

Em seus lugares, entram Willians, Danilo, Romero e Luciano. Na defesa, foram poupados o zagueiro Felipe (deu lugar ao paraguaio Balbuena) e Uendel (substituído por Guilherme Arana).

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SANTOS
Vanderlei; Victor Ferraz, Gustavo Henrique, Lucas Veríssimo e Zeca; Thiago Maia, Renato, Lucas Lima e Serginho; Gabriel e Ricardo Oliveira. Técnico: Dorival Júnior

CORINTHIANS
Cássio; Fagner, Felipe, Balbuena e Guilherme Arana; Bruno Henrique, Willians, Danilo, Romero e Lucca; Luciano. Técnico: Tite

Estádio: Vila Belmiro
Árbitro: Flavio Rodrigues de Souza
TV: 16h, Globo e Band (para SP)