Uma atitude do atacante Lionel Messi gerou polêmica no Egito depois que um político local reagiu com revolta por o jogador ter doado um par de chuteiras para arrecadar dinheiro para caridade.

O canal de televisão MBC Masr transmitiu uma entrevista com o craque do Barcelona no programa "Yes I am Famous" (Sim, Eu Sou Famoso) no último sábado (26), mas o anúncio de que o capitão da Argentina iria leiloar suas chuteiras provocou uma reação inesperada.

Em seu talk show, o parlamentar e apresentador Said Hasasin tirou os sapatos e disse que iria doá-los aos pobres da Argentina.

"Você quer vender os calçados de quem, Messi? Quanto você acha que irá conseguir? Você não sabe que a unha de um bebê egípcio vale mais do que suas chuteiras? Fique com suas chuteiras ou as venda a Israel", afirmou.

"Não comemos com o dinheiro dos calçados de outras pessoas. Eu teria entendido se ele doasse seu uniforme do Barcelona aos egípcios, é aceitável. Mas só as chuteiras? É humilhante para todos os egípcios, e não aceito esta humilhação. Os egípcios podem não ter o que comer, mas têm orgulho", completou o apresentador.

O ato de atirar os sapatos contra alguém ou simplesmente mostrar as solas do calçado é considerado ofensivo na cultura árabe.

A apresentadora Mona El-Sharkawy, que entrevistou Messi, afirmou que o gesto do jogador foi mal-interpretado. De acordo com ela, é uma tradição do programa ficar com um objeto do entrevistado para depois leiloá-lo com fins beneficentes.

O ex-atacante egípcio Mido disse que ficou grato pela atitude do argentino. "A coisa mais importante de um escritor é a caneta dele, e a coisa mais preciosa de um jogador de futebol é sua chuteira", justificou.

Messi não comentou a reação de Hasasin.