Neymar e Messi são amigos, gostam de atuar juntos e têm protagonizado momentos memoráveis com a camisa do Barcelona. Mas, quando eles se enfrentam, o atacante brasileiro é sempre ofuscado pelo argentino.

Nesta quinta-feira (10), às 21h45, na volta da seleção brasileira ao Mineirão, palco do humilhante 7 a 1 contra a Alemanha, na Copa de 2014, Neymar terá a oportunidade de mudar essa história.

O clássico Brasil x Argentina será válido pelas eliminatórias da Copa do Mundo da Rússia, em que as duas seleções ocupam posições bastante distintas. Os brasileiros lideram o torneio, com 21 pontos. Já os argentinos estão fora da zona de classificação, em sexto lugar, com 16.

Na história dos confrontos com Neymar, Messi venceu três partidas e perdeu apenas uma. O duelo em Belo Horizonte será o primeiro dos dois diante da torcida brasileira.

Nem quando sua equipe venceu o ex-santista brilhou. Em 2013, na disputa do Superclássico das Américas, na China, o Brasil ganhou com dois gols de Diego Tardelli.

Maior artilheiro em atividade na seleção, Neymar nunca comemorou um gol contra uma equipe defendida pelo astro argentino.

Antes do amistoso em Pequim, o brasileiro assistiu de dentro do campo às atuações marcantes de Messi.

A mais traumática foi em dezembro de 2011, quando o Barcelona goleou o Santos por 4 a 0, na final do Mundial de Clubes, no Japão, com dois gols do argentino.

No ano seguinte, Messi, eleito cinco vezes pela Fifa o melhor do mundo, desequilibrou novamente. Ele fez três gols na vitória da Argentina por 4 a 3 em um amistoso nos Estados Unidos. Neymar passou de novo em branco.

O primeiro confronto da dupla já havia sido assim. Em novembro de 2010, em um amistoso disputado no Qatar, Messi garantiu a vitória dos argentinos aos marcar o único gol da partida, aos 46 minutos do segundo tempo.

MARCAÇÃO DOBRADA

Por causa do bom desempenho de Messi contra a seleção, Tite decidiu armar um esquema especial para detê-lo. O treinador quer seus defensores "dobrando" a marcação em cima do craque argentino no Mineirão.

"Ele é extremamente inteligente, com um poder de finalização muito grande. Temos de dobrar a marcação sempre que pudermos. O Messi é especial", afirmou o meia Renato Augusto, que também amarga uma péssima lembrança de um confronto com Messi.

Em 2012, o argentino destruiu o Bayer Leverkusen, na época a equipe de Renato, pela Liga dos Campeões. Ele marcou cinco gols na goleada por 7 a 1 do Barcelona sobre a equipe alemã.

Amigo de Messi, o lateral Daniel Alves é um dos principais conselheiros de Tite quando o assunto é o argentino. Ele é favorável à marcação especial no astro do Barcelona. Segundo o baiano, "jogar de um para um com Messi é desvantagem".

Designado capitão da seleção no clássico, Alves não se cansa de elogiar o argentino, que ele define como "único", e foi sincero ao declarar que espera que o ex-companheiro de clube "não esteja em um bom dia" no Mineirão.

"Isso acontece. Às vezes, ele não está no melhor momento, e vai nos ajudar. Se estiver em um dia bom, vamos tentar competir", disse o lateral da Juventus.

RETROSPECTO

Apesar de o clássico marcar o retorno da seleção ao palco do 7 a 1, o Brasil tem um excelente retrospecto no Mineirão. O time venceu 16 vezes, empatou cinco e sofreu apenas três derrotas.

Diante da Argentina, a seleção está invicta em Belo Horizonte. O time venceu três partidas e empatou uma.

O jogo desta quinta-feira terá transmissão pela TV Globo, a partir das 21h45.

Messi ofusca Neymar