Quando Caio Paiva entra na quadra de squash, fica difícil acreditar que o garoto tem apenas oito anos. Com a raquete não mão, ele dá trabalho a muito adulto. Chegou até a ganhar do melhor jogador do mundo. "Eu gosto de bater na bola." Simples assim.

Na família do garoto, todo mundo é adepto da modalidade: sua mãe, seu pai e seus três irmãos mais velhos. Não por acaso, ele começou a fazer aulas aos cinco anos de idade. "Mas eu já brincava desde os três", lembra.

Parecido com o tênis, o squash surgiu na Inglaterra no século 19. No Brasil, ficou conhecido nos anos 1970. É um esporte jogado entre dois ou quatro participantes (duplas), em uma quadra fechada por quatro paredes (uma delas é de vidro).

A bolinha precisa bater na parede da frente e só pode pingar uma vez no chão. Quem erra perde o ponto. A partida é disputada em melhor de cinco "games" –cada um vai a 11 pontos.

Por ser um jogo veloz, exige tomadas rápidas de decisão, "assim como agilidade, flexibilidade e resistência", explica Filipe Soares, empresário e professor da modalidade.

PRIMO DO TÊNIS

Há um ano, Luiza Reis, 9, trocou o tênis pelo squash. Faz duas aulas de 30 minutos por semana, em uma academia na zona sul de São Paulo.

Apesar do pouco tempo de prática, ela já mostra intimidade com a raquete e tem um motivo na ponta da língua para justificar sua preferência pelo novo esporte. "No tênis, a bola cai toda hora fora da quadra, que é aberta", diz.

Mas há também os benefícios que podem aparecer fora das quadras. "O squash ajudou o Caio a desenvolver perseverança, capacidade de superação, determinação e disciplina. As regras são muito rígidas", conta Carlos Paiva, pai do garoto.

Hoje, Caio leva vida de atleta –treina squash quatro vezes por semana e participa de competições (leia mais na página 7). Também faz natação e pilates para complementar o treino, para evitar que se machuque.

Mesmo assim, ele não escapou de uma torção no tornozelo enquanto jogava com um amigo, em novembro do ano passado.

	Editoria de Arte/Folhapress

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ONDE PRATICAR
Em São Paulo

Squash Lounge
ONDE al. Jaú, 1607, Jardins; tel. (11) 95313-2099
IDADE a partir de 3 anos
QUANTO R$ 360/mês*

Vertical Tênis Squash
ONDE r. Gomes de Carvalho, 127, Vila Olímpia; tel. (11) 3845-0066
IDADE a partir de 7 anos
QUANTO R$ 352/mês*

Squash Wall
ONDE r. José Otaviano Soares, 57, Brooklin; tel. (11) 5506-5636 ou 5506-9121
IDADE a partir de 7 anos
QUANTO R$ 330/mês*

Delta Tennis & Sports
ONDE r. Jorge Velim, 288, Casa Verde; tel. (11) 2238-8452
IDADE a partir de 5 anos
PREÇO R$ 220/mês*

MATERIAL NECESSÁRIO
Raquete (a partir de R$ 150), óculos de proteção (a partir de R$ 120) e tênis especial para esportes indoor.