Games no tablet, programas de computador, aplicativos de smartphone... Brincar e interagir com essas coisas não é mistério para crianças que nasceram cercadas por tecnologia.

Mas e se elas pudessem criar os próprios games e aplicativos? É o caso de Lucas Sanchez, 13. "De tanto jogar 'Minecraft', decidi aprender a fazer meus próprios jogos", diz.

O garoto não é o único. Cursos de programação têm virado opção para crianças. Além das oficinas, algumas escolas privadas já oferecem esse tipo de aula para os alunos (na maior parte, porém, adolescentes).

Nelas, aprende-se a fazer com que o PC ou o celular realizem funções que vão de exibir fotos a rodar aplicativos e games. Com conhecimentos avançados, pode-se até programar robôs.

Há projetos gratuitos. Projetos como o Programaê (programae.org.br) ensinam programação on-line e de graça para crianças. O Gênios do Turing leva o curso gratuitamente para alunos de 9 a 11 anos de escolas públicas de Goiás.

"Fiz um jogo com um robô que ficava pulando e outro com uma bola que rolava", diz Leonardo Uribe, 6.

Coisa de nerd? "Meus amigos acham que sim", conta Lucas. Mas o garoto discorda. "Sempre tenho tempo para jogar futebol."

COMPUTADOR NÃO DEVE AFETAR DIA A DIA

Eric Felipeli, 13, se interessou pelo curso de programação para aprender a fazer jogos. "Mas percebi que não podia estudar só tecnologia. Tinha que conhecer também inglês, por exemplo, já que os comandos são todos nesse idioma", conta o garoto.

A tendência é que as crianças queiram adaptar programas de computador e de celular para suas necessidades, em vez de aceitar o que já vem pronto, diz Andrea Jotta, do Núcleo de Pesquisa de Psicologia e Informática da PUC-SP (leia a entrevista completa aqui).

Entretanto, é importante ter outros interesses e não ficar o dia todo na frente do computador, afirma Andrea. "É preciso cuidado para que a programação não tome tempo de atividades essenciais, como se alimentar e dormir."

O carioca João Pedro Nóbrega, 12, possui um canal no YouTube em que ensina a jogar games como "Minecraft" e aderiu às aulas de programação para melhorar seus vídeos.

Após um ano e meio de cursos, ele já consegue montar seu próprio jogo para celular. "Não vejo problema em passar muito tempo no computador, desde que seja para aprender. Melhor fazer isso agora, enquanto sou novo, porque o começo é bem complicado", diz João.

Que o diga os irmãos Guilherme,11, e Gustavo Schulz, 8, que iniciaram as aulas de programação juntos há um ano. "Mas eu desisti. É mais legal usar o computador do que programar coisas nele. Talvez eu volte quando for mais velho", conta Gustavo.

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LÍNGUA DE COMPUTADOR
Entenda o que é programação

LINGUAGEM
O computador entende uma "língua" diferente da nossa, chamada sistema binário. É como se o alfabeto só tivesse os números 0 e 1.

COMO ELE ENTENDE O QUE QUEREMOS?
Cada comando é uma combinação diferente desses dois números.

COMO ASSIM?
Um exemplo: Para uma luz estar acesa, colocamos 1; para apagada, usamos o 0. Mas isso é muito mais complexo.

PROGRAMAR É SÓ COLOCAR 0 E 1?
Não. Programadores usam outro código (linguagem). O computador transforma as instruções em binário e executa a ação.

01000110 01101111 01101100 01101000 01101001 01101110 01101000 01100001
"Folhinha" escrita em código binário

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ESCOLAS EM SP

SUPERGEEKS
QUANTO a partir de R$ 1.200 (4 meses de aulas semanais)
ONDE r. Tenente Gomes Ribeiro, 212; tel: (11) 4063-0311

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QUANTO R$ 350/mês (1 aula/semana)
ONDE praça Prof. Emília Barbosa Lima, 46; tel: (11) 3022-3395