A escritora, poeta e ativista dos direitos humanos Maya Angelou morreu nesta quarta (28) em sua casa. Ela tinha 86 anos e vivia em Winston-Salem, na Carolina do Norte, EUA.
O prefeito da cidade, Allen Joines, afirmou a uma TV local que Angelou foi encontrada morta pela manhã por sua cuidadora. A causa da morte ainda não foi determinada, mas sua empresária, Helen Brann, disse que Angelou estava com a saúde frágil e tinha problemas do coração.
Angelou lançou em 1969 o livro de memórias "Eu Sei Por Que o Pássaro Canta na Gaiola", sobre sua infância em uma época de segregação racial nos EUA. Foi o primeiro livro escrito por uma autora negra do século 20 que gerou grande repercussão.
No Brasil, a obra foi publicada em 1996 pela editora José Olympio e pode ser encontrada em sebos do país. Em 2010, foi publicado "Carta a Minha Filha" (ed. Nova Fronteira), em que a autora relata como acertos, erros e dificuldades ao longo de sua vida levaram a um crescimento pessoal.
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Em 1993, ela leu o poema "On the Pulse of Morning" na cerimônia de posse do presidente Bill Clinton, que, como ela, cresceu no ambiente rural e pobre do Estado do Arkansas.
Em sua vida, Angelou foi dançarina, cantora, motorista de ônibus, editora de uma revista no Cairo (Egito) e assistente administrativa em Gana, atriz, professora e pesquisadora, entre outras atividades. Ela foi amiga de alguns dos maiores líderes negros do século 20, como James Baldwin, Martin Luther King Jr. e Malcolm X.
Maya Angelou trabalhou com Martin Luther King Jr. nos anos 1960 como coordenadora da região norte da Conferência de Liderança Cristã Sulista. Na época, os dois discutiram a possibilidade de um presidente negro nos Estados Unidos. Para King, isso aconteceria em até 40 anos. Já Angelou lhe disse que não aconteceria enquanto ela estivesse viva.
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Ela errou, como se sabe. E em 2011, o presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, a condecorou com a medalha presidencial da liberdade, a mais alta honraria do país concedida a civis.
A obra de Angelou discute, entre outros temas, sobre como a individualidade é afetada pela opressão social, racial e de gênero.
Até recentemente, a escritora era ativa nas redes sociais. "Ouça a si mesmo e, neste silêncio, você deverá ouvir a voz de Deus", escreveu no Twitter em 23 de maio.
