Artistas árabes convidados da 31ª Bienal de São Paulo, que começa na semana que vem, ameaçam boicotar a mostra em repúdio ao fato de o evento ter, entre outros patrocinadores, o apoio oficial do Estado de Israel.
Cerca de 40 artistas, entre eles palestinos e libaneses, formaram um grupo dissidente dentro da mostra, e se opõem ao fato de a Bienal ter aceito dinheiro israelense.
Eles exigem que o logo do Consulado de Israel em São Paulo, inserido no catálogo da mostra, em painéis no pavilhão e no site da exposição, seja removido e o dinheiro —cerca de R$ 90 mil de um orçamento total de R$ 24 milhões—, devolvido ao país.
Um dos pontos a indignar artistas como a dupla palestina Basel Abbas e Ruane Abou-Rahme é o fato de o site do consulado israelense, acessível via página oficial da Bienal, informar que as recentes operações militares do país em Gaza são atos de "autodefesa" contra "hostilidades iniciadas" pelo Hamas.
"Jamais teria aceitado participar de uma mostra se soubesse que seria patrocinada por Israel", diz Ruanne Abou-Rahme. "Eles querem nos usar por meio da arte para legitimar e purificar o genocídio que eles estão conduzindo agora na faixa de Gaza."
"Nós temos um site onde apresentamos a posição israelense", diz Yoel Barnea, cônsul de Israel em São Paulo. "Se os artistas têm críticas ao Estado de Israel, nós também temos críticas às ações dos terroristas palestinos."
Segundo Barnea, o apoio de Israel se deve ao fato de a mostra incluir três artistas israelenses. Entre os 86 nomes, quatro são árabes, entre palestinos, egípcios e libaneses.
"Participar dessa mostra pode ter graves consequências legais para mim", diz o artista libanês Tony Chakar.
Mesmo que queiram abandonar a mostra, eles alegam que o contrato assinado com a Fundação Bienal os obriga a devolver o dinheiro da produção de seus trabalhos.
Uma reunião entre artistas e curadores estava marcada para a noite desta quarta (27) para discutir o assunto. Curadores disseram que se manifestarão nesta quinta (28) após a divulgação de um comunicado dos artistas. Diretores da Fundação Bienal não comentaram o assunto até a conclusão desta edição.