Numa tarde de fevereiro de 1947, Lucio Medina foi ao Gran Cine Ópera no centro de Buenos Aires assistir a um filme do cineasta ucraniano Anatole Litvak. O programa anunciava um noticiário, um desenho animado e o filme.

Enquanto esperava pelo começo da projeção, percebeu algo estranho no público que afluía à sala. Eram dezenas de senhoras preponderantemente obesas, que nada tinham a ver com a plateia habitual do cineasta ucraniano e que falavam com excesso de gestos e submetiam suas crianças "a um regime de beliscões e advertências".

Quando as luzes se apagaram e o pano subiu, Lucio defrontou-se no palco com uma imensa banda feminina e um cartaz onde se lia "BANDA DAS ALPARGATAS".

	Museo Nacional de Bellas Artes/Xinhua
	Julio Cortázar com sua gata Franelle,em Paris, em 1967

Tratava-se de uma banda desastradamente desafinada e que, a cada marcha militar que executava, era saudada pelo público com urros e aplausos intermitentes. Medina teve vontade ao mesmo tempo de rir, xingar todo mundo e ir embora. Mas, fiel ao velho Anatole, esperou a banda se retirar de cena e depois assistiu ao filme.

1956
Mais tarde, ao relatar o ocorrido para o seu amigo
Julio Cortázar, confessou ter entendido tudo aquilo como "um momento de realidade que lhe parecera falsa porque era a verdadeira".

Disse ainda que "parou de sentir-se escandalizado por se ver cercado de elementos que não estavam em seu lugar, porque na própria consciência de um mundo alternativo entendeu que aquela visão podia se prolongar até a rua, ao seu terno azul, ao programa da noite, ao escritório da manhã, ao seu plano de poupança, ao veraneio em março, à sua amiga, à sua maturidade, ao dia da sua morte."

O relato, parte do conto "A Banda" do livro "Final do Jogo", o primeiro publicado por Julio Cortázar, em 1956, e reeditado agora pela Civilização Brasileira por ocasião de seu centenário, revela, já em sua primeira manifestação literária, uma das centelhas estéticas mais presentes na obra do escritor argentino: os elementos que não estão em seu lugar e a consequente instalação de um clima de irrealidade e insanidade.

O livro, composto de 18 contos, mostra um escritor bastante virtuoso, mas ainda em busca de uma identidade própria. Arrisca em vários gêneros, do policial "(O Ídolo das Cíclades" e "O Motivo") ao romântico ("O Rio" e "Final do Jogo"). Mas o que perpassa toda a obra é um tom memorial, de evocação da infância e de uma Buenos Aires que já não existia mais.

1979
"Um Tal Lucas", publicado originalmente em 1979, ao contrário de "Final do Jogo", revela um Cortázar que navega de forma madura e homogênea nos temas que o marcaram como um dos maiores escritores de todos os tempos: os atalhos do cotidiano que dão em pequenos abismos repletos de humor e "nonsense", um surrealismo particular manifestado na forma magistral como confecciona as imagens, e um estilo elegante, rítmico e inteligente.

Em 48 pequenos relatos, microcontos e contos, o livro traz pequenas obras-primas como "Lucas, sua Nova Arte de Fazer Conferências", em que o personagem, ao fazer uma palestra sobre Honduras e deparar com a mesa que o separa da plateia, divaga sobre esse "obstáculo mais detestável que qualquer outro [...] que mais parece um cachalote obsceno."

Em "Caçador de Crepúsculos" planeja filmar o que chama de crepúsculo definitivo e exibi-lo antes de um longa, com a legenda "Informamos ao público que além do crepúsculo não acontece absolutamente nada e por isto lhe recomendamos agir como se estivesse em casa e fazer o que lhe der na telha".

Estes dois relançamentos deixam claro que a obra de Cortázar resistiu ao tempo. E mais: que ela se tornou urgentíssima. Que venham mais cem anos do mestre.

FINAL DO JOGO
AUTOR Julio Cortázar
TRADUÇÃO Ari Roitman e Paulina Wacht
EDITORA Civilização Brasileira
QUANTO R$ 30 (224 págs.)
AVALIAÇÃO bom

UM TAL LUCAS
AUTOR Julio Cortázar
TRADUÇÃO Ari Roitman e Paulina Wacht
EDITORA Civilização Brasileira
QUANTO R$ 25 (192 págs.)
AVALIAÇÃO ótimo