Mundialmente conhecido pelos trabalhos em "Doutor Jivago" e "Lawrence da Arábia", o ator egípcio Omar Sharif sofre de Alzheimer, confirmou nesta terça-feira (26) seu agente à AFP.

Os rumores sobre a saúde do artista, que tem 83 anos e que se afastou há vários anos da vida pública, começaram a circular nas últimas semanas, até que no último sábado o seu único filho, Tarek, falou sobre a doença do pai ao jornal espanhol "El Mundo": "Meu pai tem Alzheimer. É difícil determinar em que fase está".

O representante do ator, Steve Kenis, confirmou a informação à AFP, mas não especificou em que fase da doença nem em que cidade o ator se encontra.

Sharif entrou para a história do cinema ao interpretar, em 1962, Sherif Ali no lendário filme "Lawrence da Arábia", que conta a participação do arqueólogo e escritor britânico Thomas Edward Lawrence nas rebeliões árabes da Primeira Guerra Mundial.

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	Julie Christie e Omar Sharif em cena do filme "Doutor Jivago"

O filme ganhou sete Oscars, incluindo o de melhor filme, direção (David Lean). Peter O'Toole foi indicado para ator e Sharif para coadjuvante (sua única nomeação na Academia), mas perdeu para Ed Begley ("Doce Pássaro da Juventude").

O grande sucesso de Sharif como protagonista também foi dirigido por Lean: "Doutor Jivago" (1965). Centrado na Rússia do início do século 20 até a queda do czar Nicolau 2º, o filme levou cinco estatuetas do Oscar —perdeu o principal para "A Noviça Rebelde".

A filmografia de Sharif ainda inclui filmes como "Funny Girls" (1968), com Barbra Streisand, e "Che!" (1969), onde interpretou o revolucionário argentino Che Guevara.