A onda de grandes astros fazendo residência em hotéis de Las Vegas começou em 1958, quando Frank Sinatra (1915-1998) passou a se apresentar sistematicamente no Sands. Até 1967, ele realizou 74 apresentações no local.

O cantor bateu todos os recordes na cidade. Até 1993, completou 624 shows, em vários hotéis. Sua maior sequência foi no Caesars Palace, onde cantou por 334 noites.

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	Frank Sinatra em Las Vegas, em 1960

Na verdade, Sinatra não teve opção quando Las Vegas entrou em sua vida. Com a carreira desde sempre impulsionada pelos chefes mafiosos, cantar na cidade foi um favor a eles, que eram proprietários de quase tudo em Vegas e queriam chamar turistas para gastar dinheiro ali.

Eterno devedor à máfia, Sinatra não ficou restrito a cantar. Ele foi incumbido de atrair à cidade músicos negros de jazz e blues. B.B. King gostou tanto que se mudou para Vegas em 1974, onde moraria até morrer no mês passado, aos 89 anos.

E Elvis Presley (1935-1977) também foi convencido por Sinatra a assinar contratos na cidade. Não foi uma negociação tranquila. O cantor não gostava de imposições dos chefes, mas aceitou e sua figura com altas golas brancas e costeletas se tornou imagem símbolo dos anos 1970.

O furacão provocado por Elvis foi tamanho que ele subverteu as regras habituais do showbizz, fazendo às vezes dois shows no mesmo dia.

Elvis cantou em Vegas até pouco antes de morrer, em 1977. Foram 313 shows, 237 deles no Hilton Las Vegas.

O jornalista THALES DE MENEZES viajou a convite do Rock in Rio Las Vegas