Andy White, músico que tocou bateria para o primeiro sucesso dos Beatles, mas passou sua vida no esquecimento, morreu aos 85 anos nesta quarta-feira (11), informaram seus colegas da New York Metro Pipe Band. Ele morreu em Nova Jersey, Estados Unidos, onde viveu por muitos anos ensinando bateria e flauta escocesa.

O músico tocou em apenas uma canção dos Beatles, a versão americana de "Love Me Do", mas foi suficiente para colocá-lo na lista de nomes já citados como "quinto Beatle".

Nascido em Glasgow, White vivia em Londres no início dos anos 1960, mas era familiarizado com o cenário musical americano, o que o levou a cruzar o Atlântico para tocar com grandes artistas como Chuck Berry e Bill Haley and the Comets.

Como recordou o próprio White anos mais tarde, o produtor musical Ron Richards lhe ofereceu como trabalho uma sessão de três horas para a gravadora EMI, em 1962.

"Isso era tudo que eu sabia a respeito. Já havia escutado os Beatles, porque minha primeira mulher, Lynne, era de Liverpool e os havia mencionado, mas eu não sabia muito sobre eles", declarou ao "Britain's Daily Record", em 2012.

Na entrevista, o músico disse ter se impressionado com a banda, que considerou muito original por fazer "cópias simples da música que era feita nos Estados Unidos". Não demorou, porém, até Ringo Starr assumir como baterista do grupo, a tempo de gravar a versão britânica de "Love Me Do".

Se a carreira com os Beatles foi curta, Andy White tocou bateria para diversos artistas, entre eles Tom Jones, em 1965.