O termo "arte românica" foi introduzido no século 19 para descrever obras de arquitetura, pintura e escultura que têm parentesco com a arte romana.
O 28º volume da Coleção Folha O Mundo da Arte, que chega às bancas no outro domingo (24), trata desse estilo difundido na arte europeia desde cerca de 1000 a.C. até a chegada do gótico, no século 13.
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| Catedral de Aachen, na Alemanha, foi construída a pedido de Carlos Magno |
Durante esse longo período, a Europa viu passar diversos imperadores, sendo Carlos Magno o primeiro e o mais importante deles. Foi ele que investiu para reviver a glória do Império Romano e promoveu o interesse pela arte antiga.
Após governar a Itália, Magno levou para Aachen, a capital do império, um programa cultural inspirado na arte românica dos séculos 4 e 5 e na arte bizantina que encontrara na cidade italiana de Ravena.
Lá foram construídos teatros, palácios, aquedutos, basílicas e termas. Edifícios tinham arcos redondos, pilares, colunas e abóbodas características da arquitetura romana.
A igreja continuou a ser a grande patrocinadora da cultura ocidental, e seus templos, abadias e conventos os centros da alta cultura. A maioria do restante da arte românica, seja pintura (afrescos e mosaicos) ou escultura (entalhes em madeira e fundição de ouro, prata ou bronze) foi produzida com finalidade religiosa.