A expansão da economia chinesa produziu o avanço das "McMansions" -casas grandes, caras e produzidas em massa. Nos últimos dez anos, os ricos locais se mudaram para condomínios fechados ao estilo ocidental. O estilo vai do cafona (como recriações de Versalhes ou da Casa Branca) ao elegante.

"Os proprietários chineses de imóveis adotaram essas casas em estilo europeu como maneira de ostentar sua sofisticação e sucesso", afirma Bianca Bosker, autora de "Architectural Mimicry in Contemporary China" (imitação arquitetônica na China contemporânea).

"Elas se tornaram o equivalente a um logotipo da Chanel em uma bolsa."

	Reprodução/Finacial Times
	Casa ao estilo de um chatô francês, na cidade chinesa de Chengdu, no sudoeste do país

Muitos dos mais elegantes condomínios chineses competem em termos de opulência. O Yuhe River Castle, de Pequim, oferece casas palacianas com até 5.000 m², construídas com pedra calcária importada da Alemanha. Em Xangai, as casas do condomínio Emperor Zillah contam com elevadores e banheiras de hidromassagem em cada banheiro. E em Dalian, no norte do país, o condomínio Vanke Xishan, em estilo britânico, tem até um serviço de mordomos ingleses.

A opção de viver em uma casa exótica em estilo estrangeiro denota a liberdade recém-encontrada e tenta criar uma impressão de riqueza antiga. Os elaborados nomes em inglês dados aos condomínios, como "Majesty Manor" e "Top Aristocrat", conjuram imagens de uma vida de alta classe.

Bosker argumenta que as casas que exibem elementos chineses eram rejeitadas no passado recente porque as pessoas a associavam a esforço, pobreza.

Muita gente, afirma a autora, prefere, em lugar disso, estilos arquitetônicos da Europa e dos Estados Unidos, associados a "dinheiro, poder e influência cultural".

Tradução de PAULO MIGLIACCI