"Para bailar un tango se necesitan dos personas", afirma el analista político paraguayo Francisco Capli a Folha, en Asunción.

A pesar de ser crítico con el gobierno del empresario paraguayo Horacio Cartes, Capli destaca el hecho de que el contrabando se haya convertido en una de las principales actividades económicas del país por la simple razón de que existe demanda al otro lado de la frontera.

"El contrabando fue una manera de que Paraguay se integrase en el continente desde la época de la dictadura [de Alfredo] Stroessner (1954-1989). Hasta entonces éramos apenas una economía convaleciente por los efectos de la Guerra de Paraguay (1864-1870). Además, existe el nacionalismo tras la defensa del contrabando", afirma, citando la desigualdad económica con los países vecinos.

La Guerra de Paraguay contra Brasil, Argentina y Uruguay, hizo que el país perdiese territorios, arrasó la economía y diezmo parte de la población. En un reportaje de 2012, titulado "La terrible historia de Paraguay", la revista "The Economist" defendía que la guerra continuaba viva en el imaginario local.

"Históricamente nuestros vecinos nos quieren resignados y nos quitan cosas. Cargarlos de contrabando es una manera de afirmarnos", dice el comerciante Helio (no quiso decir su apellido) que vende productos Apple en el centro de Asunción.

"Toda mi familia está en el contrabando. Acabar con el contrabando en Paraguay supone quitarles la fuente de ingresos a una buena parte de la población", completa. En su tienda vende, entre otras cosas, el iPhone 6 por unos 650 dólares estadounidenses, al mismo precio que en Estados Unidos.

El pasado día 12, cuando Folha publicó el reportaje multimedia "Crimen sin castigo", que cita el contrabando en Brasil proveniente de Paraguay, los internautas paraguayos comentaron en "ABC Color" que publicó el enlace del reportaje, con indignación, evocando el contrabando como parte de un orgullo nacional.

"Vamos a abarrotar Brasil de contrabando para compensar lo que nos hicieron en la historia", dijo uno, "¿Por qué no mostramos lo que Brasil nos roba de la hidroeléctrica de Itaipu?", preguntaba otro.

OPOSICIÓN

También hay los que llaman la atención para el perjuicio paraguayo en la diseminación del contrabando, principalmente de cigarros.

En febrero, senadores paraguayos de la alianza de izquierdas Frente Guasú presentaron un proyecto de ley para contener el consumo, el contrabando y la evasión fiscal subiendo el impuesto a la producción de 13 % a 50% (en Brasil es de 77%).

Quien lidera el movimiento es la ex ministra de Salud y senadora paraguaya Esperanza Martínez. En la presentación del proyecto, Martínez alertó que la evasión de divisas debilita el sistema de salud paraguayo.

Ella considera que Paraguay registra hoy dos muertes por día relacionadas con el consumo de tabaco. El Estado alega no tener recursos para tratar a los enfermos ya que el dinero para mantener hospitales debería venir de unos impuestos que no son recaudados.

Los diputados piden campañas educativas sobre los efectos del cigarro, como existen en otros países de la región.

*

RAYOS X - PARAGUAY

PIB del país*: US$ 29.000 millones

6,8 millones de habitantes

Capital: Asunción

Presidente: Horacio Cartes (Partido Colorado, conservador)

Área: 406.752km²

*datos de 2013/Banco Mundial

Editoria de Arte/Folhapress