A ideia começou a se desenvolver, disse Dan Price, fundador da Gravity Payments, depois de ter lido um artigo sobre felicidade. O texto afirmava que, para quem ganha menos de US$ 70 mil por ano (R$ 215 mil), dinheiro adicional faz grande diferença em suas vidas.

A ideia se tornou realidade na semana passada, quando Price, 30, surpreendeu os 120 funcionários de sua empresa ao anunciar que planejava elevar o ganho mínimo deles para US$ 70 mil anuais –até mesmo os salários de trabalhadores em geral mal pagos como auxiliares de escritório e vendedores.

"Alguém mais está surtando, agora?", perguntou Price depois que os aplausos e gritos de satisfação se tornaram alguns minutos de espantado silêncio. "Porque eu meio que estou surtando."

Se a ideia é um golpe de publicidade, bem, é um método caro. Price, que abriu sua companhia de processamento de pagamentos por cartões de crédito aos 19 anos, em 2004, disse que bancaria os aumentos de salários do pessoal reduzindo seu salário anual (de quase US$ 1 milhão para US$ 70 mil) e recorrendo a entre 75% e 80% do lucro de US$ 2,2 milhões previsto para a empresa neste ano.

Os salários de cerca de 70 dos trabalhadores da Gravity aumentarão, e 30 deles na prática dobrarão seus vencimentos, de acordo com Ryan Pirkle, porta-voz da empresa sediada em Seattle. O salário médio da Gravity Payments é hoje de US$ 48 mil anuais.

A companhia de Price é pequena e tem o capital fechado, e de maneira alguma pode ser considerada como referencial de mercado.

"Porque sou capitalista, não há nada no mercado que me force a fazê-lo", disse, se referindo ao aumento, mas acrescenta que desejava fazer alguma coisa para tratar da questão da desigualdade.

Porém, admite que sua proposta lhe deixou "muito nervoso". Ele quer colocar a ideia em prática sem elevar os preços para os clientes ou reduzir o serviço prestado.

Segundo ele, o plano é manter seu salário baixo até que a companhia volte a apresentar os lucros que tinha quando a nova escala salarial entrou em vigor.

	Matthew Ryan Williams/The New York Times
	Dan Price, 30, anunciou que planejava elevar o ganho mínimo de seus 120 funcionários para US$ 70 mil