Três semanas antes do primeiro turno das eleições de 2014, a então presidente da Petrobras, Graça Foster, defendeu em reunião do conselho de administração um reajuste de "dois dígitos" nos preços dos combustíveis até o fim do ano, para "segurar a companhia" em 2015.
Na mesma reunião, em 12 de setembro de 2014, conselheiros criticaram o "uso político" dos preços artificialmente baixos dos combustíveis e apontaram a prática de gestão "temerária".
Em 6 de novembro, após a reeleição de Dilma Rousseff, veio reajuste: 3% para diesel e 5% para gasolina. A defasagem dos preços pode ter custado R$ 57 bilhões desde 2011, segundo analistas.
Os diálogos estão registrados na gravação, obtida pela Folha, da reunião do conselho de administração ocorrida em 12 de setembro. O trecho em que Foster defende o tamanho do reajuste foi omitido da ata do encontro.
Após traçar quadro em que não era possível aumentar a produção nem cortar investimento, Foster concluiu: "Não há como segurar essa companhia no ano que vem, se nós não tivermos, nem que seja no último trimestre, um aumento de dois dígitos nos preços de diesel e gasolina".
A tensão começou 45 minutos após Guido Mantega, à época ministro da Fazenda e presidente do conselho da Petrobras, deixar a reunião.
Dirigindo-se ao presidente do BNDES, Luciano Coutinho, o representante dos minoritários José Guimarães Monforte acusou o governo de inviabilizar investimentos: "Estamos ignorando elementos de decisão. Não se age, não se toma decisão, eu acho que é [gestão] temerária, sim", afirmou.
Então, Graça defendeu o reajuste. O representante dos empregados, Silvio Sinedino Pinheiro, disse que o caixa da estatal estava bancando indevidamente o controle da inflação.
"Dizer que está havendo um uso político? Claro que está, gente. O ministro [Mantega] já cansou de falar 'vai ter reajuste'. E o reajuste é quando? Depois da eleição. Alguém aposta aqui que vai ser antes?", afirmou Pinheiro.
O representante dos minoritários voltou à carga contra volatilidade das ações: "Cada vez que a presidente e o ministro falam [sobre preço] causa volatilidade. É 3%, 4% cada vez".
Substituto de Mantega na condução da reunião, Coutinho, do BNDES, não reagiu diretamente aos ataques. Ele sugeriu que o debate sobre preços fosse resumido em ata como: "A empresa deve praticar a política de preços tal como está determinada".