A derrocada nos preços do petróleo em 2015 forçou os membros árabes da Opep (Organização dos Países Exportadores de Petróleo) a cortarem suas expectativas de preços para este ano. Isso demonstra que eles estão preparados para tolerar a commodity barata por mais tempo, a fim de defender a participação de mercado e frear a produção de rivais.

Delegados da Opep, incluindo os dos países do Golfo, veem os problemas econômicos na China como de curto prazo e com poucas chances de terem muito impacto sobre a demanda por petróleo que vai subir sazonalmente no quarto trimestre.

Eles esperam que a recente queda dos preços ajude a reduzir o excesso de oferta no final do ano e, assim, eleve os preços do petróleo ligeiramente.

Os comentários indicam, ainda, que a Opep está mantendo sua política de defesa da participação de mercado, ao invés de cortar a produção para sustentar os preços –independentemente de quão baixo eles cairiam e quanto tempo que seria necessário para equilibrar o mercado.

"Será melhor deixar o mercado se corrigir. Eu não acho que este preço baixo vai continuar", disse um delgado da Opep do Golfo que não quis ser identificado.

"Os preços ficarão entre cerca US$ 40 e US$ 50 o barril até o fim do ano e esperamos que cheguem a US$ 60, assumindo que haverá uma recuperação na China".

Um segundo delegado da Opep do Golfo também espera que o preço do petróleo permaneça no patamar entre US$ 40 e US$ 50 o barril durante o restante do ano.

Uma terceira fonte de petróleo do Golfo, disse: "As pessoas estão exagerando em relação à China. Mas você não pode subestimar o sentimento, esse é o problema".

"O petróleo está caindo... e quanto mais para baixo ele for, mais rápida será a recuperação e a reação da oferta será ainda maior", disse a fonte, acrescentando os preços podem mergulhar novamente para um pouco abaixo dos US$ 45 antes de se recuperarem lentamente, a aproximadamente US$ 60 em dezembro, quando a Opep volta a se reunir.

Delegados árabes da Opep inicialmente acreditavam que os preços se recuperariam mais rapidamente. Em dezembro passado, eles estimavam o petróleo entre US$ 70 e US$ 80 até o final de 2015.

Outros delegados da Opep, de fora do Golfo, também estão se preparando para um período prolongado de preços baixos, uma vez que eles não esperam que o maior produtor do grupo, a Arábia Saudita, corte sua produção, de forma a mudar o rumo e sustentar os preços.