Após a renúncia de seu presidente global, Martin Winterkorn, a Volkswagen vai dispensar os diretores de pesquisa e o presidente-executivo da companhia nos Estados Unidos.

Foi nos Estados Unidos o local onde se revelou que a montadora fraudou regras de emissões de poluentes de diesel, disse uma fonte sênior nesta quinta-feira à agência de notícias Reuters.

Nesta quinta, o governo alemão que carros na Europa também são afetados pela fraude.

O chefe de pesquisa e desenvolvimento da Audi, Ulrich Hackenberg, Wolfgang Hatz, da Porsche, e o presidente-executivo nos EUA, Michael Horn, serão demitidos em uma reunião do Conselho de Supervisão na sexta-feira, disse a fonte.

O jornal alemão "Bild" noticiou mais cedo nesta quinta-feira as demissões de Hackenberg e Hatz.

Fontes disseram que seriam apresentadas descobertas iniciais de uma investigação interna sobre quem foi responsável por programar alguns carros a diesel para detectar quando estavam sendo submetidos a testes e alterar o funcionamento dos motores para ocultar suas reais emissões de poluentes.

As ações da Volkswagen despencaram cerca de 20% desde que reguladores norte-americanos afirmaram, na sexta-feira, que a companhia poderia receber até US$ 18 bilhões em penalidades por fraudar testes de emissões de poluentes.

A companhia disse na terça-feira que 11 milhões de seus carros foram globalmente equipados com motores a diesel que mostraram um "desvio notável" nos níveis de emissões entre os testes e o uso em estradas. Reguladores na Europa, Ásia e no México disseram que também investigarão o caso.