Dois jovens funcionários de um dos maiores bancos da China desviaram instrumentos financeiros avaliados em 3,9 bilhões de yuans (US$ 593 milhões) para especular na bolsa, informa o portal Caixin.

Os dois venderam letras de câmbio que haviam retirado dos cofres do Agricultural Bank of China e substituíram por papéis de jornal, segundo o site especializado em economia, que citou como fonte um funcionário do banco que pediu anonimato.

O Agricultural Bank informou na sexta-feira (22) um "incidente" em sua filial de Pequim, que o deixava exposto a perdas de 3,9 bilhões de yuans.

De acordo com o Caixin, os dois funcionários cederam os títulos negociáveis a um operador e investiram o dinheiro em operações na Bolsa, apostando em lucros que teriam permitido restituir o que haviam subtraído.

Mas eles não tiveram sorte ou boa intuição: a Bolsa de Xangai, que registrou ganhos de 150% em um ano, teve uma queda de 40% no verão passado e continua submetida a fortes turbulências.

A polícia investiga o caso, que segundo o Caixin "envolve obviamente mais de duas pessoas".

O Agricultural Bank, terceiro maior banco da China em ativos, anunciou no mês passado a renúncia de seu presidente, que segundo a imprensa local foi interrogado por um suposto envolvimento em casos de corrupção.

O banco já havia sido alvo em 2007 do maior roubo da história chinesa, cometido por dois diretores de cofres que roubaram 51 milhões de yuans e gastaram a maior parte em bilhetes de loteria e apostas.