O que são as startups?
São empresas inovadoras e baseadas em tecnologia para atender seus clientes, que nascem pequenas, mas são projetadas para crescerem rapidamente. De acordo com a definição de Steve Blank, guru do empreendedorismo do Vale do Silício, é preciso que a empresa seja escalável e replicável, o que significa ter capacidade de crescer em receita, aumentar o número de pessoas atendidas, sem que os custos aumentem na mesma proporção.

Toda start-up é um aplicativo?
Não. Embora muitas start-ups tenham aplicativos e, de acordo com dados da Latin American Private Equity & Venture Capital Association (LVCA), 82% dos investimentos sejam ligados à tecnologia da informação e à internet, outros 18% são empresas no segmento de biotecnologia, agricultura e clean tech (tecnologia limpa), por exemplo. As start-ups com aplicativos se popularizaram porque há no mercado duas grandes plataformas, a App Store e Google Play, que funcionam como lojas dentro de cada smartphone e facilitam a compra e venda. "O difícil é se destacar meio a centenas de apps que surgem a cada dia", observa Bruno Rondani, do Wenovate. Além disso, os aplicativos muitas vezes vêm de empresas de setores distintos, como comércio, transporte, educação. O aplicativo é apenas uma parte do modelo de negócio da start-up.

Uma empresa pode ser uma start-up para sempre?
Não. Start-up é só uma fase na trajetória de uma empresa, explica Juliano Seabra, diretor geral da Endeavor, organização de estímulo ao empreendedorismo. "Se uma empresa se mantém como uma start-up por muito tempo, tem algo errado com o negócio dela, porque o objetivo é crescer", pontua Seabra.

Basta eu ter uma boa ideia para que receber investimento para o meu negócio?
Esse é um dos mitos mais recorrentes em relação às start-ups. Nenhum empreendedor vai receber investimento, sem antes você validar sua ideia e apresentar um time capaz de executar o projeto, explica Rafael Ribeiro, gerente executivo da Associação Brasileira de Startups (ABStartups).

O que os investidores buscam na hora de apoiar um novo empreendimento?
Um empreendedor muito bom, com capacidade de executar e aprender rápido, e um negócio com capacidade impactar o maior número de pessoas. "A ideia é importante, mas o que define um investimento é o empreendedor. Sem um bom executor, a chance de o negócio dar errado é muito grande", explica Juliano Seabra, da Endeavor.

Start-up é um tipo de empreendedorismo só para jovens?
Mito. Este é um segmento que atrai muitos jovens porque é baseado em tecnologia. "A barreira de entrada é muito baixa: basta saber programar. Além disso, os jovens são mais dispostos a fazer sacrifícios pessoais", observa Juliano Seabra, da Endeavor. Por outro lado, explica Seabra, os profissionais mais experientes, chegam mais preparados para empreender e tem uma rede de contatos maior.

Eu tenho uma grande ideia de negócio, mas se eu contar para os possíveis investidores não vão roubá-la?
Alguns empreendedores têm esse receio, mas, de acordo com os especialistas do setor, o que vale no mundo das start-ups é a capacidade de execução. "É importante ouvir a opinião das pessoas e validar a sua ideia. Sozinho é muito difícil seguir", acrescenta Rodrigo Ribeiro, da ABStartup.

Qual é a taxa de sucesso das start-ups?
De acordo com a Wenovate, de cada mil projetos apresentados a aceleradoras de startups, como a Techstar e Y Combinator, cem recebem investimentos e apenas dez se pagam. Atualmente, na base de dados da ABStartup, existem 4.170 empresas cadastradas e com CNPJ. Em 2011, quando a associação foi fundada, eram 160. A entidade, segundo Rafael Ribeiro, vai produzir ainda neste ano um estudo para descobrir a taxa de mortalidade das start-ups brasileiras.

Qual é o valor dos investimentos aplicados nas start-ups?
Depende. De acordo ABStartup, no Brasil, investimento-anjo é destinado às start-ups ainda em fase inicial e varia de R$ 20 mil a R$ 150 mil. Há ainda o "Series Seed" (investimento semente), também destinado às empresas em suas primeiras etapas, que vai de R$ 150 mil a R$ 500 mil. Quando a empresa já está consolidada no mercado e tem uma base de clientes, ela busca uma rodada de negócios Serie A que injeta acima de R$ 500 mil para que uma start-up possa expandir.