A BAT (British American Tobacco), que controla marcas como Lucky Strike e Dunhill, fechou acordo para adquirir a Reynolds American, numa transação de US$ 49,4 bilhões, que vai criar a maior empresa de tabaco do mundo, pelo critério de vendas.

As empresas anunciaram o acordo nesta terça (17), três meses depois de a BAT apresentar oferta não solicitada de US$ 47 bilhões pelos 57,8% da Reynolds que ela ainda não controla.

A aquisição levará a BAT de volta ao mercado dos EUA uma década depois que ela fundiu sua subsidiária norte-americana Brown & Williamson à Reynolds.

A Reynolds, sediada na Carolina do Norte e que fabrica cigarros de marcas como Newport, Camel e Pall Mall, é a segunda maior empresa de tabaco dos Estados Unidos, abaixo da Altria –dona da Marlboro. A companhia produz três das quatro marcas de cigarros mais vendidas no país, onde tem participação de mais de um terço no mercado.

EMPREGOS

Susan Cameron, presidente do conselho da Reynolds, disse que não há sobreposição geográfica entre os mercados da BAT e da Reynolds e que por isso "a maioria dos empregos escapará intacta".

A aquisição fará dos EUA o maior mercado da BAT, ultrapassando suas operações em regiões como Brasil -onde a empresa controla a Souza Cruz-, Europa Oriental, África do Sul e Sudeste Asiático.

As duas empresas afirmaram que o acordo, que ainda terá de ser aprovado pelos acionistas e autoridades regulatórias, deve ser completado no terceiro trimestre.

Analistas disseram que a transação poderia abrir caminho a uma maior consolidação no setor, já que outros grandes grupos mundiais de tabaco estão interessados no mercado dos EUA, onde preços baixos, o sucesso dos cigarros eletrônicos e preocupações persistentes quanto a responsabilidades judiciais devem servir como propulsores de crescimento.

Em 2015, 15% dos norte-americanos fumavam, menor número da história. Uma década antes, eram 21%.

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RAIO-X DAS EMPRESAS

BAT (British American Tobacco)

Sede Londres
Valor de mercado US$ 107,4 bilhões
Número de funcionários 50 mil
Faturamento US$ 16 bilhões
Principais marcas Dunhill, Kent, Lucky Strike, Pall Mall, Rothmans

Reynolds American
Sede Winston-Salem, Carolina do Norte (EUA)
Valor de mercado US$ 79,8 bilhões
Número de funcionários 5.700
Faturamento US$ 10,7 bilhões
Principais marcas
Newport, Camel, Pall Mall

Fonte: "Wall Street Journal"

Tradução de PAULO MIGLIACCI