Dentro do computador original Macintosh, o co-fundador da Apple Steve Jobs colocou as assinaturas de sua equipe, revelando sua profunda preocupação até mesmo com as características ocultas de seus produtos.

Seu último trabalho —a nova sede da Apple em Cupertino, na Califórnia— será um tributo: um campus futurista construído com atenção surpreendente aos detalhes. Da fiação elétrica às tubulações, nenhum aspecto do edifício é demasiado pequeno para passar despercebido.

Mas construir um prédio tão impecável quanto um dispositivo móvel não é tarefa fácil, de acordo com entrevistas com quase uma dúzia de funcionários atuais e antigos do projeto, a maioria na condição de anonimato por terem assinado acordos que não os permitem compartilhar informações.

Desde que a Apple anunciou seus planos em 2011, a data de mudança para a nova sede teve que ser adiada. Inicialmente, Steve Jobs esperava que o novo edifício estivesse pronto em 2015, mas o mais provável é que isso ocorra apenas no segundo trimestre deste ano, segundo pessoas envolvidas no projeto.

A demora no processo de aprovação por autoridades municipais também contribuiu para o atraso.

A Apple não revelou o total investido na nova sede, mas um ex-gerente do projeto estima que a empresa tenha desembolsado cerca de US$ 5 bi —um número que o atual presidente executivo, Tim Cook, não contestou em entrevista concedida em 2015. Mais de US$ 1 bi teriam sido alocados apenas para o interior do edifício, de acordo com outro ex-gerente da construção.

Por todo o tempo e dinheiro consumidos pelo projeto, há quem questione na comunidade de arquitetura se a Apple se concentrou nos quesitos apropriados.

O campus é uma exceção à tendência de escritórios radicalmente abertos, visando à colaboração, disse Louise Mozingo, professora e diretora do Departamento de Paisagismo e Planejamento Ambiental da U.C. Berkeley. "Não se trata de maximizar a produtividade do espaço de trabalho, trata-se de criar um centro simbólico para essa companhia global", afirmou. "Eles estão criando um ícone", acrescentou,

Uma porta-voz da Apple se recusou a comentar o assunto.