A economia dos Estados Unidos cresceu 2,3% em 2017, mostrando aceleração ante os 1,5% de 2016, de acordo com a primeira leitura do Departamento de Comércio norte-americano em seu relatório sobre o PIB (Produto Interno Bruto) divulgado nesta sexta-feira (26).

No quarto trimestre, no entanto, a economia desacelerou inesperadamente, com o PIB expandindo-se a uma taxa anual de 2,6%. Economistas ouvidos pela agência Reuters projetavam avanço de 3%. No terceiro trimestre, o PIB cresceu a um ritmo de 3,2%.

O avanço do quarto trimestre foi contido por um ritmo modesto de acúmulo de estoques e pela alta nos gastos do consumidor em três anos resultando em um aumento das importações.

Uma medida da demanda doméstica saltou 4,6%, ritmo mais forte desde o quarto trimestre de 2014, destacando a força da economia.

Os gastos do consumidor, que respondem por mais de dois terços da atividade econômica dos EUA, aumentaram a uma taxa de 3,8% no quarto trimestre. Esse foi o ritmo mais forte em três anos.

O aumento dos gastos do consumidor foi saciado com importações, que cresceram 13,9% no quarto trimestre, nível mais rápido desde o terceiro trimestre de 2010, compensando o aumento das exportações.

A forte demanda doméstica é parte de uma recuperação global sincronizada que inclui a zona do euro e a Ásia. A demanda também aumentou diante da promessa do presidente Donald Trump de fortes cortes de impostos, cumprida em dezembro quando o Congresso dos EUA aprovou a maior reforma do código tributário em 30 anos.

Para 2018, economistas projetam que o crescimento anual do PIB atingirá a meta do governo americano de 3%, impulsionado em parte pelo dólar fraco, alta dos preços do petróleo e fortalecimento da economia global