A candidatura do independente Ralph Nader foi vista pelos analistas como a menos surpreendente da campanha pela Presidência dos Estados Unidos. Figura conhecida no circulo político norte-americano, Nader desempenhou algum papel em todas as eleições para a Casa Branca desde 1992, embora o seu currículo na vida pública seja ainda mais longo.

Como comentarista e ativista político, Nader é uma figura influente na política norte-americana nos últimos 40 anos, conhecido por sua oposição à ganância empresarial e ao desperdício dos investimentos em defesa. Muito antes da mudança climática surgir como tema de campanha, Nader estabeleceu-se como defensor do planeta e dos direitos do consumidor.

Mas seu sucesso na vida política não garantiu bons resultados entre os eleitores. Nas eleições à Presidência de 2000, Nader conquistou apenas 2,74% dos votos como candidato do pequeno Partido Verde. Em 2004, como candidato independente, teve apenas 0,38% do apoio do eleitorado.

Shawn Thew-29mai.08 /Efe

Ralph Nader participa de roda de imprensa em evento sobre energia nuclear, a qual se opõe

Ele sempre condenou o sistema político norte-americano por ter dado o controle dos rumos do país aos seus dois maiores partidos, o Democrata e o Republicano, durante mais de um século e meio.

"Nenhum dos atuais candidatos à Presidência enfoca seriamente os crimes cometidos pelas grandes empresas e o desperdício de recursos no Pentágono. Nenhum deles promove realmente os direitos dos trabalhadores", declarou, em fevereiro, quando anunciou sua candidatura.

"A maioria da população está desiludida com os partidos Democrata e Republicano", disse, em entrevista à rede de televisão norte-americana NBC. Na ocasião, declarou ainda que "61% dos cidadãos acham que as duas legendas falharam e continuam falhando".

Nader lançou um site na internet para pedir apoio à sua candidatura, votenader.

Sobre o provável candidato democrata Barack Obama, Nader classificou como o "candidato corporativo de A a Z". Ele pareceu ignorar a candidatura do rival, dizendo que o trabalho de um candidato democrata é ser tão convincente que a perspectiva de uma pequena porcentagem ser desviada para outro candidato não faz diferença no resultado final.

Mesmo sendo um grande ativista pelos direitos do consumidor e pelo meio ambiente, Nader não conseguiu trazer os temas para o debate político entre os grandes partidos.

Origens

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Candidato independente Ralph Nader, autor de dezenas de livros

Ralph Nader nasceu em Winsted, Connecticut em 27 de fevereiro de 1934. É o candidato mais velho a concorrer à Presidência dos EUA.

Diplomado pelas universidades Harvard e Princeton, tornou-se célebre pelas suas campanhas a favor dos direitos dos consumidores nos anos 60 desenvolvidas em conjunto com a associação Public Citizen.

Ele começou sua carreira como professor de direito em Hartford e foi nomeado, em 1967, um dos Dez Jovens de Destaque do Ano, pela Câmera de Comércio.

Promoveu a discussão de temas como os direitos dos consumidores, o feminismo, o humanitarismo e a ecologia. Nader criticou duramente a politica internacional exercida pelos Estados Unidos nas últimas décadas, que vê como corporativista, imperialista e contrária aos valores fundamentais da democracia e dos direitos humanos.

Nader escreveu diversos livros, entre eles "In the Pursuit of Justice" (Na Busca por Justiça, em uma tradução livre), o autobiográfico "The Seventeen Traditions" (As Dezessete Tradições) e "The Good Fight" (A Boa Briga), com críticas sobre o governo do atual presidente George W. Bush.

Defesa

Nader ganhou atenção nacional em 1965, quando lançou o livro "Unsafe at Any Speed" (Inseguro em Qualquer Velocidade), que mostrava os riscos do modelo Corvair, produzido pela gigante automobilística General Motors.

Quando se tornou público que a General Motors contratou detetives particulares para encontrar informações para desacreditar Nader, um comitê do Senado exigiu que o presidente da companhia explicasse o fato e pedisse desculpas pessoalmente.

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Ralph Nader, em discurso; ele quer mudar a tradição política dos Estados Unidos

O episódio marcou a carreira de Nader como um advogado "para os pequenos", uma reputação que o catapultou no cenário político norte-americano. Contudo, Nader nunca ocupou nenhum cargo público, atuando como ativista para influenciar dezenas de reformas em leis e projetos governamentais.

Através de grupos de ação --formados normalmente por estudantes de direito e advogados recém-formados--, Nader avaliou agências federais e a legislação de uma série de assuntos que vai desde proteção ao consumidor até poluição da água e do ar.

Mas sua maior batalha era contra as grandes multinacionais. "Nosso sistema é um socialismo corporativo no qual as grandes companhias capitalizam seus lucros e socializam suas perdas. De fato, eles taxam você por seus acidentes e erros de gerência, assim como o governo. Nós deveríamos poder des-eleger eles", declarou.

Ao longo de sua trajetória como advogado, Nader fundou muitas organizações sobre o tema, incluindo Centro de Estudo de Direito Responsável, Grupo de Pesquisa de Interesse Público, Projeto de Ação Água Limpa, Centro do Direito dos Deficientes e o Projeto por Responsabilidade Corporativa.

Polêmica

O nome de Nader voltou à mídia nas eleições de 2000, quando concorreu com o republicano George W. Bush e o democrata Al Gore.

A disputa estava virtualmente empatada entre os dois principais candidatos, transformando o Estado da Flórida no campo de batalha pelo desempate. Depois de muita controvérsia sobre a manipulação dos resultados e a contagem errada dos votos, a vitória foi para Bush.

Os democratas argumentaram que a diferença entre Bush e Al Gore foi apenas de algumas centenas de votos, uma diferença que poderia ter sido superada com os quase cem mil eleitores de Nader.

Para os democratas, estes votos teriam claramente ido para Gore, caso Nader não tivesse se candidatado. Eles acusaram o ativista de ter entregue a Presidência a Bush. Nader e seus simpatizantes não aceitaram o argumento.

Mas diante de uma outra disputa acirrada entre Obama e o provável candidato republicano John McCain, alguns apontam que a candidatura de Nader acabará influenciando os resultados, em uma reprise dos acontecimentos de 2000.

Corrida

Nader, assim como o candidato libertário Bob Barr, representa partidos norte-americanos pequenos, que dificilmente alcançam mais de 5% dos votos nacionais. Sua participação na corrida dificilmente chega à mídia, e os candidatos passam a campanha presidencial à margem dos candidatos republicano e democrata.

Uma pesquisa realizada pelo instituto Zogby mostrou que a inclusão de Nader e Barr na disputa pela Casa Branca não altera significativamente as porcentagens de voto dos prováveis candidatos John McCain e Barack Obama.

Na sondagem, Nader, assim como Barr, tem apenas 3% das intenções de voto. Obama lidera a disputa com 45% dos eleitores e McCain fica logo atrás, com 40% das intenções.

A pesquisa realizada entre 12 e 14 de junho ouviu 1.113 eleitores em todo o país e tem margem de erro de três pontos percentuais.

Com France Presse. Fontes: Votenader, The Nader Page