Fernando González, um dos cinco agentes cubanos condenados nos Estados Unidos por espionagem, foi libertado nesta quinta-feira após cumprir sua sentença, e será deportado imediatamente, informaram fontes oficiais.

O cubano deixou o centro correcional federal de Safford, no Arizona, e foi deixado à disposição dos serviços de imigração até que se proceda sua deportação para Havana, informou à AFP Chris Burke, porta-voz do sistema penitenciário local.

González, que cumpriu 17 anos e nove meses de prisão, é o segundo dos cinco cubanos a completarem sua sentença, depois de René González, libertado em 2013.

Os cinco agentes cubanos, detidos pelo FBI em setembro de 1998 na Flórida, são considerados na ilha "heróis antiterroristas".

O caso dos "Cinco Cubanos" é considerado como um impedimento para melhorar as relações tensas entre os EUA e a ilha comunista, que estão separados apenas por 150 km de oceano.

"Tomamos todas as medidas para remover qualquer atraso processual e Fernando está esperando para voltar para sua família", disse o advogado de González, Richard Klugh, em um email.

O grupo de agentes, chamado de Avispa Roja (vespa vermelha), se infiltrou no movimento ativista Hermanos al Rescate (irmãos ao resgate) de Miami e tentou espionar instalações militares norte-americanas, enviando mensagens codificadas para Havana, sem muito sucesso, de acordo com a acusação.

Cuba considera que seus agentes são heróis e argumenta que foram injustamente condenados, porque estavam apenas coletando informações sobre grupos de exilados cubanos que supostamente planejavam ações de guerrilha contra a ilha.

González, também conhecido como Rubén Campa, foi condenado a 19 anos de prisão, pena que foi reduzida por um recurso em 2008 devido ao bom comportamento

Os outros três cumprem condenações mais longas, incluindo um que foi sentenciado à prisão perpétua pela morte de quatro homens em Miami em um acidente de avião provocado por MiGs cubanos.