A rainha Elizabeth 2ª e o papa Francisco se encontraram pela primeira vez nesta quinta-feira no Vaticano.

A visita da rainha ao pontífice faz parte de uma rápida viagem dela a Roma a convite do presidente italiano, Giorgio Napolitano.

A audiência com Francisco coincide com o ano que marca o centenário da retomada das relações entre o Reino Unido e o Vaticano, depois de uma ruptura de 350 anos.

Stefano Rellandini/Reuters

A rainha Elizabeth se encontrou hoje com o papa Francisco no Vaticano

Chefe da Igreja Anglicana, Elizabeth 2ª já teve seis encontros com papas. O último foi com Bento 16, em 2010, quando ele visitou o Reino Unido. Antes, a rainha esteve com Pio 12 (1951, quando ainda era princesa), João 23 (1961, já como rainha), e por três vezes com João Paulo 2º (1980, 1982 e 2000).

Atendendo a um pedido de Francisco, a expectativa era que o encontro não fosse dentro das tradicionais formalidades dos encontros entre o papa e a monarca –geralmente, a rainha usaria roupas pretas, uma mantilha ou um véu.

É a primeira viagem ao exterior de Elizabeth 2ª desde sua ida à Austrália, em 2011.